Редчайшее млекопитающее животное называют фоссой, другое имя – мадагаскарский лев. Внешне хищник похож на пуму и большую выдру, а ходит по-медвежьи. На самом деле это единственный современный зверь, который представляет род Фосс в семействе Мадагаскарские виверры. В других местах, кроме этого острова, таких животных нет. Даже здесь они расселились не везде – их нет на Центральном горном плато.
Как выглядит фосса
Внешним видом она схожа с южноамериканским ягуарунди, поэтому её причисляли к кошкам. Доисторические родственники были размерами с оцелотов и весили от 16 до 20-21 кг. Но, оказалось, что ближайшие родственники фосс – мангуст и гиена, а не кошачьи. По внешним признакам они ближе к виверрам.
| Часть тела фоссы | Описание |
| Туловище | Крепкое и приземистое тело, плотно сложенное, длиной от 60 до 85 см, высотой не больше 40 см. Весом от 8 до 11-12кг. |
| Голова | По отношению к телу размер головы на длинной шее маленький. Передняя часть укороченная, с широким лбом. Форма больших стоячих ушей округлая. Глаза кошачьи, под ними идёт чёрная подводка. Усы также выделяются длиной. Верхних коренных зубов нет, но зверь отличается большими развитыми клыками. |
| Конечности | Фосса ходит на высоких и толстых лапах, крепких и мускулистых. Длина задних лап превышает передние. Когти короткие и острые, втягиваются наполовину как у кошек. |
| Шерстяной покров | Тело фосс покрыто короткой, густой, гладкой и мягкой, неравномерно окрашенной шерстью. Чаще всего с ржавыми или красно-коричневыми тёмными оттенками, иногда с серым цветом по хребту и по животу. Голова более яркая. С чёрным окрасом – редкость. |
| Хвост | Обычно в длину он такой же, как и туловище, в среднем не больше 80 см, но и не меньше 65. |
| Железы | Особенность фосс – спрятанная анальная сумка со специальной железой. Из неё выделяется яркая жидкость, которая пахнет сильнее чем у скунса. |
Как живёт и чем питается
Фосса – единственный крупный хищник Мадагаскара. Живёт одиноко на территории от 1 до 14 кв. км, которую помечает запахами. Охотится на открытом пространстве, чаще вечером и в ночное время, при этом, скрываясь, проходит не меньше 5 км. За лемурами часто прыгает по деревьям, но если расстояние большое, идёт по земле. Спускается, направляя голову книзу. Отлично умеет плавать.
Селиться предпочитает в лесу, и никогда не заходит в горы выше 2-х тысяч метров. «Дом» фоссы – пещера, нора в брошенном термитнике или вырытая самостоятельно, а также в развилке дерева. Хищник рычит, урчит, мяукает, малыши издают мурлыкающие звуки. Главная еда для фосс – мясо, поэтому питаются они маленькими млекопитающими, птицами и рыбой, рептилиями, амфибиями и насекомыми.
Иногда они охотится на диких кабанов, но любимое лакомство – лемуры. Пойманную жертву удерживают с помощью передних лап, и острыми клыками впиваются в затылочную часть головы. Делиться добычей не любят, хотя часто убивают больше, чем требуется для еды. Нередко утаскивают кур из курятников.
Размножение
У молодых самок, пока происходит половое созревание, гениталии становятся похожими на органы самца. С костью, колючками, мошонкой и выработкой оранжевой жидкости. Таким образом, самки защищены от раннего оплодотворения, а к 4 годам гениталии становятся женскими.
Брачные игры начинаются в осенние месяцы, тогда фоссы становятся агрессивными и опасными. Подзывая партнёров, они издают продолжительный визг, а самки ещё привлекают сильным зловонным запахом. Соперники сражаются за право владения самкой. Спариваются партнёры на дереве, при этом процесс длится 2,5 ч.
Через 3 месяца у самки рождается от 2 до 4-х слепых и беззубых котят весом по 100 г, вместо шерсти у них густой пушок светло-серого цвета.
Сколько лет живёт фосса
На Мадагаскаре эти хищники обитают уже больше 20 миллионов лет. А жизнь каждого длится 15 — 17 лет. Самый старый зверь скончался в возрасте 23 лет. В зоопарках и в вольерах доживают до 20-21 года. Общая численность по последним данным составляет чуть больше 2000 особей, и это число постоянно уменьшается.
Главные причины сокращения численности фосс – регулярная охота на них людей из-за неприязни за уничтожение домашней живности. Кроме человека молодые животные подвергаются нападению крокодилов, змей и больших хищных птиц. Другая причина – инфекционные болезни, от которых звери гибнут. И третья – уничтожение лесов, обиталища лемуров, любимой пищи фоссы.
На сегодняшний день фоссы признаны вымирающим родом и занесены в Красную книгу.
В некоторых зоопарках мира содержится это необычное животное. Таким образом пытаются сберечь для потомства этот вид. Жизнь в неволе оказывает изменения на повадки и характер зверя. Они отличаются более миролюбивым характером. Однако самцы иногда могут проявлять агрессивность и пытаться укусить людей.
Однако только в естественных условиях это уникальное и своеобразное животное может демонстрировать свою неповторимость.
Видео: интересные факты о фоссе
