Лиса фенек, её особенности, образ жизни и среда обитания

Мало найдется людей, кто не читал сказку Антуана де Сент-Экзюпери «Маленький принц» или хотя бы не слышал о ней. Помните, как герой сказки приручил лиса? Это был необычный зверек с очень большими ушами. Летчик и писатель Экзюпери увидел лисенка в зоопарке Кап-Джуби в Алжире и перенес его в свою сказку.

Лис из «Маленького принца» — это фенек, обитатель африканских пустынь. Именно его прообраз вдохновил писателя, чтобы создать друга хрупкому и ранимому маленькому принцу. Каков же он на самом деле, лис фенек из бессмертной сказки?

Описание и особенности

Уши – вот главная и самая заметная особенность маленького зверька. Он безусловный претендент на рекорд из Книги Гиннесса по длине ушей относительно размера тела. Малыш считается самой маленькой лисой, его размер и вес меньше среднестатистической кошки.

Высота – 18-22 см, длина тела – около 30-35 см, примерно столько же составляет длина хвоста. А уши достигают 15 см – они равны половине размера тела без хвоста. Весит зверек около 1.5 кг. Его легко можно удержать на ладони одной руки, так он мал и изящен.

У лисенка заостренная мордочка, выразительные огромные глаза и темный носик. Все тело покрыто густой шерстью, светло-рыжей сверху и почти белой внизу, лишь кончик хвоста абсолютно черный.

Он полностью сливается с цветом песка, что позволяет ему хорошо маскироваться. Теплая шубка не мешает ему днем, как все пустынные жители он обладает хорошей терморегуляцией. Зато она спасает его от ночного холода, обычного в тех местах.

Его лапки имеют мягкую подошву, которая защищает от горячего песка, хвост пушистый и мягкий, частенько он волочит им по песку, в буквальном смысле «заметая следы». А знаменитые уши позволяют услышать малейшие колебания воздуха – это и есть основа его удачной охоты и безопасности.

Очень трудно увидеть зверька, который слышит тебя издали благодаря таким совершенным локаторам. Чтобы дополнить образ фенека, представьте, что при таком малом росте он может прыгать вверх до 70 см, а вперед на метр.

Интересно! Уши охлаждают лису фенек в дневную жару, являясь своеобразными вентиляторами. 

Энергичный, любопытный, активный, непредсказуемый зверек. Лиса фенек на фото – очаровательное миниатюрное существо, мягкое и безобидное на первый взгляд, однако характер у нее не прост. Она все-таки хищник, поэтому, прежде чем завести дома такое создание, надо ознакомиться с нюансами его содержания.

Виды

Среди лис есть еще несколько представителей с крупными ушами, внешне похожих на фенека.  Это песчаная лисица, южноафриканская, афганская и большеухая.

• Афганская лисица – хищник из Красной книги. Высота в плечах – немногим более 30 см, длина туловища – 40-50 см, хвост – 30-40 см. Ушки высотой около 9-10 см, а весит зверек 1,5 -3 кг. У нее мягкая пушистая шерсть, зимой сероватая, летом – рыжеватая. Украшена темным налетом по всей спине, включая хвост.

Кстати! Именно за роскошную шерсть и пышный хвост она подвергается массовому истреблению.

В питании не ограничивает себя ничем – она поедает мелких грызунов, делает набеги на виноградники и бахчи, не брезгует насекомыми. Например, одно из популярных лакомств у нее – саранча. Обитает на Ближнем Востоке, ближе к Афганистану.

• Южноафриканская лисица. У нее слегка желтоватый окрас, густо разбавленный темными и серебристыми волосками. Кончик хвоста всегда угольно-черный. По размерам примерно сопоставима с предыдущим экземпляром, однако почти вдвое тяжелее по весу. Питание, среда обитания весьма похожи на афганскую лису, только область распространения, как понятно из названия, самый юг африканского континента.

• Песчаная лиса – обитатель пустыни Сахара и большей части Аравийского полуострова. Ее родные места — пески и каменистые просторы. Когда-то данный вид лис в обилии водился и в Израиле, а сейчас их вытеснили обыкновенные и бурые лисы, которые неотступно следуют за человеком в самые глухие места.

В результате песчаная лисица переместилась в экстремальные районы, куда прочим лисам некомфортно проникать. Правда, в Израиле она сейчас находится под охраной. У нее нежно-желтый с серым пушистый мех с темным налетом, пышный хвост и большие уши.

• Большеухая лисица – тоже африканская обитательница. Она делит юг континента с южноафриканской, а также занимает участок на востоке (Эфиопия, Судан, Танзания). Питается травоядными термитами определенного вида, отсюда и такое раскиданное обитание.

У нее 48 зубов, правда они небольшие, а прикус слабый. Шерстка пушистая, но не длинная. В ее песчано-пестрой окраске главным украшением является «маска енота» на морде.

Образ жизни и среда обитания

Фенек обитает в степях и пустынях Северной Африки и Синая. В песчаных дюнах подчас он является единственным представителем псовых. Это ночное животное, днем он прячется в норах — вырытых самостоятельно убежищах.

Его усердие и трудолюбие помогают за ночь ему прокопать ходы длиною до 5-6 метров под землей. Все жилище представляет собой сложное сооружение из многих ходов и камер с несколькими выходами на поверхность. Основное помещение всегда чистое, сухое, выстлано травой, перьями и шерстью.

Фенек – семейное животное. Их группы создаются вокруг родителей и обычно бывают по 10-15 особей. Между собой они общаются очень оживленно. Тявканье, повизгивание, скулеж, виляние хвостом – все это составляет язык зверька. Даже отдыхают они не порознь, а вместе по двое-трое, прижавшись друг к другу.

Свои территории они обильно помечают, во избежание захвата чужаками. И обходом владений самец занимается постоянно. Кстати, помечают семейные участки и малыши, и самки — все принимают участие в охране границ.

Питание

Юркая ушастая лисичка — отличный охотник. Она с легкостью настигает свою добычу – маленьких птичек, ящериц, насекомых. В пищу идет все, что доступно ей по размерам, движется и не движется: саранча, стрекозы, жуки, тушканчики, небольшие кролики, жаворонки, рябки, птенчики и яйца. Она не брезгует даже падалью – суровый закон жизни в пустыне.

Особенно привлекательны для нее заросли сладких ягод и плодов. Такое богатство утоляет не только голод, но и жажду. Малышка не стесняется воровать арбузы, подкапывать корни, обрывать виноград и финики.

Охотится ушастик ночью, и в этом деле ему мало равных. Он слышит жертву издали, когда та и не думает об опасности. Еле слышно подкрадывается на мягких лапках, делает молниеносный прыжок – и добыча поймана.

Кстати, от лис его отличает отсутствие «мышкования». Правда, твердая каменистая поверхность мест обитания фенека не располагает к такой охоте. Он смело нападает на зверька большего по размеру. Если сразу не съедает – закапывает впрок.

Размножение и продолжительность жизни

Примерно в возрасте 9 месяцев лиса фенек ощущает в себе потребности к размножению – наступило половое созревание. Зверьки моногамны, сохраняют пару на всю жизнь. Сезон любви наступает в январе-феврале, причем характерен коротким периодом течки самки – всего 1-2 дня. И здесь малыш-самец проявляет проворство, в такой короткий срок он умудряется оставить свой след для рождения будущего потомства.

После 2-месячной беременности появляются щенки количеством от 2 до 5. Они слепые, почти беленькие.

Интересно! мама фенек не подпускает к детенышам отца. Он не заходит в гнездовую камеру около 2 недель, пока щенята не начнут потихоньку выползать на свет.

Тем не менее, родитель выполняет свою функцию самоотверженной защиты норы и приносит добычу. В возрасте 3 недель они впервые пробуют взрослую пищу, у них прорезаются зубки. После месяца мясо начинает вытеснять молочное питание.

Охотничьи инстинкты прививают малышам оба родителя. Они потихоньку начинают удаляться от норы, сначала за взрослыми, а потом и поодиночке. Сколько составляет срок жизни фенеков в фауне – точно не известно, предположительно 7-9 лет. В зоопарке они радуют глаз 13-14 лет, а иногда и до 20.

Содержание в домашних условиях

Пустынная лиса фенек приобрела большую популярность в качестве домашнего животного за последнее время. Многих привлекает ее умилительный облик. Однако, повторимся – это хищник, хотя и маленький. С ним нужно соблюдать особые правила.

Щенков отнимают от матери в возрасте 3 недель, чтобы они лучше привыкали к человеку. Подкармливают его молоком искусственно, держа на руках. Такой метод делает лисенка ручным, но ведь этого и добивается владелец. Его приучают купаться, с ним играют, занимаются постоянно. Если уделить зверьку достаточно времени, он вырастет преданным другом.

Обязательны все прививки, которые посоветует ветеринар, регулярные посещения врача, а также гигиенические процедуры – чистка ушей, обрезание когтей, вычесывание шерсти. Ему нужен такой же лоток, как и коту или собаке.

Лучше, если у него будет свободный вольер с укрытием. Нельзя оставлять зверька одного на свободе. Придя домой,  вы можете не узнать свою квартиру – активный бесенок все разгромит и раскидает.

Ему нужен постоянный моцион, ночью он не спит, поэтому хозяину придется с этим смириться. Кормить его можно как обычной пищей, приближенной к природной, так и заводскими кормами. Самое важное условие – теплый климат без сквозняков. Он – житель пустыни, может простудиться и заболеть.

Интересные факты

• Фенек – почти случайный вид клана лисиц. Долгое время ученые не хотели его туда относить из-за несовпадения по количеству хромосом – у лис их 35-39, а у фенека – 32. К тому же он проявляет себя социальным животным, любит жить в группах, в отличие от многих лис-одиночек. Его практически выделили в отдельный род, но все же сходство с лисами перевесило различие.

• Интересно разобраться в происхождении названия маленького хищника. Латинское имя лисы Valpus zerda может означать «лиса из сухих мест», если сопоставить понятие «zerda» с греческим xeros (сухой). Однако есть предположение, что это слово пришло из арабского языка, а туда — из африканских наречий. Этим словом («церда» — «zerdāwa») древние африканцы обозначали желтовато-песчаную окраску зверька. Откуда взялось имя «фéнек»? Скорее всего, от арабского слова Fanac, что означает «лиса». Есть версия, что в старину так называлась местность на севере Африки, где сейчас и обитает этот зверек.
• У фенеков остро развит инстинкт отрицания инбридинга (близкородственного скрещивания). Находясь постоянно в семейной группе, они инстинктивно и четко разделяются на «своих и чужих». В зоопарке случаются скрещивания со своими потомками, но очень редко, из-за отсутствия привычного свободного образа жизни.