Одной из крупнейших хищных птиц мира справедливо считается орлан-белохвост. Наши предки называли его сероватень. Возможно из-за того, что он появляется в сером небе над побережьем перед бурей и кричит, как бы предсказывая непогоду.
Однако ближе к истине, что название подсказало элегантное темно-серое оперение. Гордый охотник морского берега, внесенный в Красную книгу России как «уязвимый вид». И один из популярных символов для геральдики и филателии.
Описание и особенности
Орлан-белохвост птица большая и красивая. В размахе крылья достигают 2,5 м. Тело в длину бывает до 90 см. «Белохвостом» его назвали за короткий клиновидный хвост цвета мела. Все остальное туловище имеет темно-бурый окрас с серым оттенком на крыльях снизу, на груди и на спине.
Интересно уложены перья. Они выглядят как крупные чешуйки, каждая из которых по краю обведена серой каймой. Похоже на кружевную накидку при старинном испанском дворе. Птица вообще имеет благородный вид, будто она дворянского происхождения. Поэтому ее и называют небесным аристократом.
У орлана большой и сильный клюв цвета охры, загнутый вниз крючком. И такого же оттенка лапы с пальцами. Глаза похожи на янтарные капли – прозрачные и солнечные. Половозрелые птицы между собой различаются только размером. Самцы весят до 5 кг, а подруги — до 7 кг. Молодежь носит серовато-коричневое оперение без белизны на хвосте.
Самцы орланов выглядят крупнее и массивнее самок
Им не полагается иметь подобное украшение до совершеннолетия, примерно до 5 лет. Орлан-белохвост на фото особенно выразительно смотрится в полете. Зависшие огромные распахнутые крылья, обнимающие воздух, строгий взгляд и отличительная примета – белоснежный веерный хвост. По этим признакам легко можно определить видовую принадлежность пернатого.
Виды
Подвиды орлана-белохвоста на сегодняшний момент неизвестны. Хотя некоторые орнитологи предлагали вынести обитателей Гренландии в отдельную группу, но это не прижилось. В каком-то смысле родней орланам можно назвать всех боевых и хищных птиц – ястребов, кречетов, сапсанов, соколов, беркутов, орлов и даже грифов.
Но конкретно к орланам, кроме нашего героя, относятся на данный момент еще 7 птиц. От орлов и беркутов их всех отличает голая цевка (одна из костей ноги, расположенная между пальцами и голенью). Кроме того, у них на нижней поверхности пальцев есть небольшие шипы для удержания скользкой морской рыбы.
И не зря этих птиц называют морскими орлами. Они живут близ воды – моря, озера или реки. Представим краткие «досье» на орланов, заранее определившись, что у них, как у многих хищных птиц, самки крупнее самцов. Поэтому нижний вес в цифрах будет мужской, верхний – женский.
- Белобрюхий орлан. Размер — до 90 см в длину; размах крыльев — до 2,2 м. Вес 3,5-5 кг. Место проживания: тропическая зона Азии, Австралия, Тасмания и Новая Гвинея. Молодые птицы окрашены в неброский коричневый цвет, взрослых отличает белая голова, а также грудь, подкрыловые перья и хвост. Спина и наружная сторона крыльев цвета асфальта. Хвост недлинный, и имеет форму клина.
- Белоголовый орлан. Размер – 90-120 см, размах крыльев – до 2,3 м, вес 4,3-6,3 кг. Место прописки: Северная Америка. Подростки целиком покрыты пестрым оперением пепельных тонов. Взрослые знамениты ярко-белыми перьями на голове, тогда как остальное тело покрыто темно-бурым оперением.
Этих птиц отличает нахмуренный взгляд из-за наростов на надбровных дугах. Считаются наиболее близкими родственниками орлану-белохвосту. Есть предложения объединить их в один надвид.
- Белоплечий орлан. Длина — 80-100 см, размах крыльев – до 2,5 м. Вес 5,5-8 кг. Место гнездования: Камчатка, Сахалин, Дальний Восток в районе Амура и Охотского моря, а также Шантарские острова и Курилы. Может залететь на Японские острова, на север Китая, и даже на Аляску и север Канады.
Его фирменное отличие — белые плечи, голени и окантовка на крыльях. Иногда встречаются белые отметины на лбу. Остальное оперение торфо-угольного цвета. Правда, попадаются и одноцветные особи, без признаков белых перьев.
- Орлан-долгохвост. Длина – до 85 см, размах крыльев – до 2 м, вес – 3-4 кг. Обитает в центральном регионе Азии, близ Каспия, а также Желтого моря. Его можно увидеть даже в казахских и монгольских степях, но недалеко от искусственных водоемов или речушек. Зимует птица в Индии или в Персидском заливе.
Оперение выглядит как темная шаль на сером фоне – верх тела и крыльев темно-коричневые, спина имеет рыжий оттенок, а лицевая часть головы – светлая, почти белая. Хвост черный с характерной продольной белой полосой по центру, что создает впечатление удлиненности.
- Орлан-крикун. Размер – до 63 см в длину, размах крыльев – до 2 м, вес 2,5-3,6 кг. Выбрал для проживания жаркую Африку, южнее Сахарских песков. Старается быть ближе к каким-либо водоемам. У них белые перья, помимо головы и шеи, имеются сверху на груди и спине. Получается некое подобие башлыка (съемного капюшона от непогоды у народов Кавказа и казаков).
Все прочее имеет темно-серый цвет с оттенком корицы. Крикунами их назвали за пронзительные вопли, непохожие на какой-либо другой птичий крик. Кричат они обычно парой, причем особенно громко получается у самки.
- Орлан-крикун мадагаскарский. Длина до 66 см, размах крыльев – до 1,8 м, вес 2,3-3,6 кг. Экземпляр, эндемичный (свойственный только одному месту) для Мадагаскара. Оперение все темно-коричневого цвета, лишь голова и хвост покрыты перьями светлее – цвета кофе с молоком. Иногда на хвосте и голенях встречаются белые проблески.
- Орлан Соломоновых островов (орлан Сэнфорда). Единственный крупный хищник Соломоновых островов. Оперение от светло-коричневого до ярко-коричневого цвета на голове и шее. Низ тела темно-коричневый с красноватым оттенком. Верх – тоже цвета горького шоколада, но с серыми проблесками. Глаза ярко-карие.
Образ жизни и среда обитания
Считается, что орлан-белохвост родом с Балтийских берегов. Первые упоминания о нем отмечены в последней четверти 18 века. Его наблюдали в Эстонии, причем довольно часто. Но сейчас он достаточно распространен по всей территории Евразии, исключая арктическую тундровую зону и засушливые южные пустыни. В нашей стране он встречается повсеместно, но наибольшая плотность наблюдается в Приазовье, в районе Каспийского моря и на Байкале.
Как уже упоминалось, это морская птица, и проживает она рядом с водой, в прибрежной зоне, там, где много рыбы. Но при этом старается выбрать место подальше от обитания людей. Он крайне осторожен и беспокоен, при появлении человека старается покинуть опасное место.
Летают птицы медленнее, чем орлы, в полете делают неторопливые взмахи крыльями. Скорее, он не летит, а парит на воздушных потоках. В воздухе орлан похож на ковер-самолет. Взрослые птицы ведут в основном оседлый образ жизни, особенно в местах, близких к исторической родине. А молодые птички кочуют с места на место. Вероятно, благодаря этому их ареал существенно расширился.
Орланы белохвосты отлично приспособлены к лову рыбы
Питание
Собственно, базовое меню у птицы довольно однообразное – рыба морская и рыба речная. Правда, иногда он может питаться и падалью – слегка испорченной рыбой или несвежей тушкой животного. Особенно в зимнее время.
Однако статус хищника он поддерживает и употребляет горячую пищу – в этот момент в рацион попадают небольшие птицы, типа чаек и уток, а также средние млекопитающие (зайцы, грызуны, детеныши разных зверей). В момент охоты птица медленно «проплывает» по кругу над водоемом.
Едва лишь она заметит потенциальную жертву, как стремительно падает вниз, держа впереди себя наготове сильные лапы с кинжалообразными когтями. Орлан быстр и ловок в этот момент, и ему не надо нырять за рыбой, достаточно слегка погрузиться.
Хотя при этом все равно брызги фонтаном летят во все стороны. Потом хищник крепко схватывает жертву и несет в гнездо. Нередки случаи, когда он отбирал добычу у более слабых охотников. Но и сам охотник иногда может стать жертвой.
Взрослой птице мало кто угрожает в природе, кроме человека. А птенцы и яйца часто подвергаются разбойному нападению других хищников, например, бурого медведя. Эту птицу по праву можно назвать природным санитаром. Он освобождает водоемы от заморной и слабой рыбы, а также поедает больных или старых животных.
Размножение и продолжительность жизни
Наш герой – сторонник традиционных брачных устоев. Он создает одну пару на всю жизнь. Семья неразлучно улетает на зимовку, если необходимо, а затем вдвоем они возвращаются в то же родовое место. Гнездо орлана-белохвоста – что-то близкое понятию «фамильного поместья».
Птицы живут в нем годами и десятилетиями, ремонтируют его по мере необходимости. Основу составляют толстые сучья, дно выстилается из травы, перьев, кусочков коры. Сооружение закрепляется высоко на массивном суку или на развилке. Увидеть его в кроне практически невозможно, несмотря на массивность.
Только в зимнее время, когда облетают листья, видно это громоздкое сооружение. Новое гнездо бывает около метра в диаметре, а с годами оно прибавляет в весе, обрастает новыми ветками, пока не увеличится вдвое. Иногда сооружение падает вниз. Тогда птицы начинают новую стройку.
Самка откладывает обычно 2 (реже 1 или 3) белых яйца размером с гусиные. Иногда скорлупа украшена небольшими желтоватыми пятнышками. Высиживание длится около 5 недель. Птенцы орлана-белохвоста появляются на свет в мае, но еще месяца три родители опекают их. Кормят, охраняют и учат.
Интересен процесс кормления подросших малышей. Мамаша садится на ветку повыше и заставляет птенцов взлетать к ней. Так они ставят детей «на крыло». В начале августа малыши начинают летать, а в сентябре-октябре выводок готов покинуть родное гнездо. Живут птицы долго, 25-27 лет. Интересно, что в неволе они могут дожить до 45 лет — известен такой случай.
