Почему собака кусает себя за хвост?

Некоторое странное поведение собак может быть признаком серьезной болезни. В частности, ситуация, когда питомец преследует свой хвост и кусает его до крови, не редкость у собак и, к сожалению, может быть симптомом заболевания. Итак, как нужно реагировать и почему собака кусает себя за хвост до крови?

Что не так с собакой, кусающей свой хвост?

Как правило, все начинается достаточно невинно. Во-первых, питомец все чаще начинает вертеться, пытаясь поймать собственный хвост, что выглядит невинной забавой, особенно если это касается щенка или молодых собак. Но пес начинает вести себя так все чаще и настойчивее. Только тогда хозяева замечают, что, вероятно, что-то не так.

Однако обычно люди реагируют только тогда, когда дело касается наиболее напряженной фазы, то есть собака буквально сходит с ума и кусает хвост до крови, а иногда и откусывает его по крупицам. Между тем, это может быть признак так называемого ОКР – то есть обсессивно-компульсивного расстройства.

Причины этой болезни пока совершенно необъяснимы. Обсессивно-компульсивное расстройство было впервые диагностировано группой финских ученых после проведения ряда подтверждающих тестов. Заболевание заключается в многократном повторении одних и тех же действий – так называемых стереотипов.

Наиболее частыми симптомами ОКР у собак являются вращение по кругу и погоня за собственным хвостом, погоня за колесами движущихся машин, ловля несуществующих мух, бег по одной и той же дорожке или в загоне вперед и назад, постоянные прыжки и/или покачивания, охота на тени или рефлексы света, ритуальный лай или нытье.

Другие симптомы включают: сосание кожи, членовредительство (например, лизание или кусание тела, в том числе хвоста), постоянное облизывание предметов или других животных, употребление в пищу вещей, которые нельзя есть собакам.

Здоровые домашние животные иногда демонстрируют похожее поведение, но такие действия не соответствуют стереотипам движения, а считаются родственными явлениями. Это, например: неподвижность в течение долгого времени, настойчивое и монотонное пристальное вглядывание в пространство, удерживание во рту какой-то части тела.

Сходство расстройств ОКР у людей и животных состоит в том, что они напоминают компульсии при постоянном повторении определенных действий. Их возникновение связано с одновременным расстройством, и симптомы (то есть черты поведения) исчезают после приема одних и тех же психотропных препаратов.

Более того, запрещение такого поведения как у людей, так и у животных вызывает дальнейшее усиление напряжения и беспокойства, что, в свою очередь, еще больше увеличивает потребность в выполнении определенной компульсивной активности. В обоих случаях также существует генетическая предрасположенность к возникновению компульсивных расстройств.

Некоторые породы собак, такие как бультерьер, доберман и немецкая овчарка, особенно склонны к проблемам с психическим здоровьем. Такие наблюдения привели ученых к открытию, что в возникновении неврозов большую роль играют генетика и наследственность.

В чем причина ОКР?

Компульсивные расстройства, наблюдаемые в зоопарках или при промышленном разведении, в основном связаны с содержанием клетки. В таких условиях животные не могут проявлять многие из норм поведения, нормальных для их вида, и поэтому обречены только на плохую окружающую среду и ежедневное бездействие на протяжении всей своей жизни.

Это, безусловно, способствует формированию стереотипов у собак, особенно когда они содержатся исключительно в загонах. Многие специалисты также видят источник компульсивного поведения у животных в их способах борьбы с возбуждением, разочарованием и тревогой.

Если животное испытывает неприятные эмоции и вдруг обнаруживает, что выполнение определенных действий снимает напряжение и приносит облегчение, оно учится повторять эти действия. Со временем все больше и больше стимулов вызывают компульсивное поведение.

Болезнь возникает, когда компульсивное поведение мешает нормальному функционированию животного и социальным контактам. Затем животное тратит до нескольких часов в день, повторяя определенную последовательность движений, например, когда собака кусает свой хвост. Любые попытки остановить ее, например, удерживая рукой или надев намордник, обычно только еще больше ухудшают самочувствие животного.

Такая собака может даже напасть на человека, держащего ее. Надев на питомца намордник или терапевтический ошейник, можно также усилить напряжение. Однако иногда необходимы механические меры, например, для заживления постоянно пережеванной раны.

Последние исследования показывают, что неадекватная диета с низким содержанием питательных веществ также влияет на возникновение этого типа навязчивых идей. У собак, которых чаще кормят разнообразной пищей, содержащей много витаминов и минералов, симптомы неврозов проявляются реже.

Навязчивые идеи также чаще встречаются у тех собак, которые были разлучены со своей матерью слишком рано или не имели с ее стороны достаточного ухода. Однако необходимы дополнительные исследования.

Профилактика и лечение обсессивно-компульсивного расстройства у собак

Если у вашей собаки развивается ОКР, в первую очередь следует попытаться найти причину. Вы должны повлиять на окружающую среду и образ жизни животного, чтобы устранить как можно больше источников стресса. Окружающая среда должна быть максимально богатой, свободной, заставляющей двигаться и работать, интересной для собаки.

Она должна максимально соответствовать ее потребностям. Питомцы, например, часто обречены на однообразие многочасовых заточений в доме или на манеже, пока хозяева работают вне дома. Между тем, как и всякое живое существо, собакам тоже нужно разнообразие.

Аналогичная ситуация возникает, когда животному нужно много двигательной активности, а у людей нет на это времени – они пытаются восполнить это лишь небольшой прогулкой под окном. Кроме того, хозяева часто держат собаку на поводке или цепи в питомнике всю жизнь, без общения с другими собаками (без социализации).

Существует множество ситуаций, вредных для психики собаки. Способ эффективно обогатить жизнь собаки – это не только большие и продолжительные движения и физические усилия, но также умственные упражнения и различные формы дрессировки собак.

Тем не менее, вы должны быть осторожны, чтобы уже это, в свою очередь, не стало источником дополнительного стресса, например, когда собака не может справиться с упражнением, и это вызывает у нее стресс и отбивает охоту к обучению, или когда человек пытается заставить собаку что-то сделать без вознаграждения.

Собака будет здорова и счастлива, если у нее будет возможность гулять, играть со своим хозяином и другими собаками. Питомец также должен быть обучен послушанию, которое поможет вам контролировать его и положительно поддержит психику.

Вы можете заниматься спортом с собаками некоторых пород, например, аджилити, собачьими бегами, перетягиванием каната, трекингом. Также следует помнить, что каждая собака должна иметь контакты с другими представителями своего вида.

Это устраняет стресс, агрессию и страх, а также учит нормальному поведению. Проблемным собакам или здоровым в профилактических целях можно предлагать несколько приемов пищи в день таким образом, чтобы собака прилагала определенные усилия, например, когда еда спрятана в специальном игрушечном мяче, разбросана по углам квартиры или является призом в специальной стратегической игре для собак. Тогда питомец будет искать способ добывать корм, благодаря которому ему не будет скучно.

Он не будет нервничать, расстраиваться и скучать по хозяину, когда тот выходит из дома. Это предотвратит возникновение психических расстройств, таких как ОКР. В то же время необходимо ограничить различные стрессовые раздражители, например шум, конфликты с другими животными и т. д. Важно обеспечить собаке привычный образ жизни в соответствии с предсказуемым и стабильным дневным планом и возможность частого контакта с хозяином.

Что делать, если собака гонится за собственным хвостом?

В случае собак, страдающих ОКР, вам следует обратиться за помощью к специалисту, который после соответствующей диагностики заболевания разработает для вашей собаки подходящую поведенческую терапию, заключающуюся в снижении чувствительности животного к раздражителям и стрессовым ситуациям.

Собака постепенно научится не реагировать на такие ситуации возбуждением, а быть спокойной и полностью расслабленной. Однако это длительный процесс, требующий терпения и преодоления постоянных трудностей в выполнении упражнений.

Однако это заставляет собаку проявлять спокойное (без чрезмерного возбуждения) поведение в контактах с хозяевами, например при приветствии, игре и ласках. Так вы будете меньше расстраиваться и нервничать. Также возможно контр-обусловливание, состоящее в замене надоедливого компульсивного поведения другим поведением.

Терапию компульсивных расстройств у собаки следует начинать как можно раньше, потому что чем дольше длится такое поведение, тем труднее его впоследствии устранить и улучшить. В крайнем случае возможно употребление психотропных препаратов.

Вы также должны знать, что одно лекарство не вылечит вашу собаку. Они могут облегчить симптомы только у собак с крайне тяжелым неврозом. Поэтому без изменения образа жизни собаки, окружающей среды, питания и поведенческой терапии не обойтись.

Как ОКР выглядит у других животных?

Обсессивно-компульсивное расстройство встречается не только у человека. Есть много общего в поведении людей и животных, страдающих ОКР, особенно у питомцев, запертых в клетках (например, цирковые и сельскохозяйственные животные, такие как крупный рогатый скот, свиньи, домашняя птица, пушные звери). Стереотипия наблюдалась сначала у диких животных, содержащихся в зоопарках и сельскохозяйственных животных, а затем и у домашних питомцев, в том числе у собак и кошек.

У сельскохозяйственных животных ОКР проявляется, например, в том, что они кусают друг друга за уши (например, у поросят), расклевывают перья (у домашней птицы), бегают по клетке и кусают хвост (например, у пушных зверей), ступают с ноги на ногу, иногда в сочетании с постоянным киванием головой (например, у лошадей и цирковых слонов), глотают воздух (у лошадей) и многое другое.

Одним из наиболее известных примеров стереотипов является тот факт, что большие кошачьи (например, содержащиеся в зоопарках или цирках) ходят взад и вперед по клетке, следуя четко определенному пути, всегда поворачиваясь одинаково и в одном и том же месте. В животноводстве такое поведение называется нарративами.

Видео о причинах кусания собаки себя за хвост