Древние отводили этому животному особую роль в устройстве мироздания. Они считали, что именно черепаха, плавая в бесконечном огромном океане, держит на себе трёх слонов и старушку-землю, что покоится на их спинах. Однако, вспомнив беззубый рот, медлительность и беззащитность этого существа, отсутствие быстроты реакции и соображения, трудно понять: как получилось, что именно оно стало центром выдуманной нашими предками вселенной?
Решением дилеммы может послужить внешний вид черепахи, точнее, самая интересная деталь – прочный панцирь, скрывающий под собой тщедушное тельце. Его обладательница именно благодаря такому костно-роговому образованию стала символом стабильности, надёжности и благополучия, а также веры в то, что с землёй, жизнью на ней и всеми нами никогда ничего не случиться.
Но если говорить серьёзно, согласно строго научным данным, черепаха – это обыкновенная рептилия, то есть представительница фауны, относящаяся к классу пресмыкающихся. Она является родственницей ящериц, змей, крокодилов, а также причудливых ящерогадов. До сих пор герпетологи спорят о том, к какой именно группе или подклассу отнести черепаху.
Из перечисленных существа она ни на кого не похожа. Просто эволюционные пути их, как считают учёные, разошлись уже давно. Предположительно в те времена, когда их общие предки-амфибии только стали выходить из воды и передвигаться по суше. А это было более трёх с половиной сотен миллионов лет назад. Тем-то и объясняется уникальность этих созданий, которую доказывают виды черепах на фото.
Черепахи с необычным панцирем
Одонтохелис
Уже очевидно, что панцирь – самая примечательная часть черепахи. Это многослойная конструкция, состоящая из костных внутренних пластинок и внешних роговых щитков. Это нарост на позвоночнике, продолжение его и всего тела. А потому данные существа не в состоянии лишиться своей неотъемлемой части и не умереть.
В идеале карапакс (спинной щит) прочен настолько, что способен без заметной деформации выдерживать хоть и не трёх слонов с их непосильной ношей, но тяжесть, в двести раз превышающую вес самой его обладательницы. Это настоящие доспехи, защищающие не только спину, но и брюшную область щитом – пластроном.
Но панцирь от природы может быть и не столь прочен. Такие нетипичны виды черепах известны, а также существовали в незапамятные времена. Свидетельства тому – древнейшие ископаемые останки, обнаруженные в Азии. Они пролежали в земле более двух миллионов веков.
Панцирь такой черепахи – жительницы Триасового периода не был защищён развитым карапаксом. Кроме того, имелись и другие расхождения с современными формами. К примеру, наличие во рту зубов. Но клюв – заострённый роговой отросток у рта, снабжённый твёрдыми шероховатостями и выпуклостями, уже был в наличии.
У современных беззубых видов он играет роль зубов. Древнейшая черепаха была отнесена учёными к роду Одонтохелисов. Являлась она обитательницей морских вод. А потому прочный панцирь ей был совершенно не нужен. Он только мешал бы скорости передвижения и манёвренности.
Проганохелис
Ископаемые останки другой древней разновидности Триаса из рода Проганохелисов всего лишь на десяток-другой миллионов лет моложе предыдущих. Такие черепахи свободно передвигались по суше и питались растительностью. Зубы у этих доисторических существ отсутствовали. Как свидетельствуют исследования окаменелостей, панцирь их был прочным и окончательно сформированным.
Карапакс обладал формой изогнутого четырёхугольника примерной площадью 0,4 м2 и высотой передней выпуклости около 20 см, становясь более плоским сзади. Однако, проганохелисы, судя по всему, не имели физической возможности прятать голову и лапы под панцирь.
В то время, как современные типичные виды тем и славятся, что всегда способны укрыться таким образом от врагов в своём «домике», смысл которого в защите от внешних неприятностей и хищников. Это было не до конца возможно для таких древних существ.
Лут
Не следует думать, что неполностью сформированным панцирем обладали лишь древние виды. А по мере развития их он становился всё удобней и прочней. Нет, здесь совсем другая логика. Ведь, как уже упоминалось, твёрдые и прочные «доспехи» помогают на суше, но мешают в воде. Именно потому среди ныне живущих черепах моря можно обнаружить совершенно особенных.
Ярким примером тому служит Лут – вид больших черепах, живущих в различных морях, чаще всего тропических, но также и более северных. Он является единственным в роду Кожистых черепах. Его представители питаются небольшими рыбами, медузами, моллюсками и ракообразными.
Длина их тела иногда превышает 2,5 м, средняя масса 600 кг, но у некоторых гигантов может быть раза в полтора побольше. Вместо ног такие черепахи имеют ласты, из которых передние воистину огромных размеров. Их панцирь не связан с позвоночником. Он не имеет роговых щитков, а костные платины его обтянуты плотной кожей.
Мягкотелые черепахи
Так называется целое надсемейство, включающее в себя два семейства и полтора десятка родов, представители которых живут на илистом или песчаном дне тёплых слабосолёных и пресных водоёмов Азии, Африки и Нового Света.
Мягкотелые черепахи имеют множество нетипичных особенностей: длинная шея, лапы-ласты с развитыми перепонками; подвижный нос-хоботок, позволяющий дышать в воде, выставив его наружу; также подобие жабр и возможность кожного дыхания.
Внешний слой плоского панциря этих водных существ может быть покрыт морщинистой или гладкой кожей, иногда отчасти роговыми пластинками. Внутренняя область панциря мягкая, в основном построенная из хрящей. И только карапакс включает в себя более прочные окостенелые элементы. Всё это не первичные, а вторичные изменения.
Проще говоря, некогда предки таких черепах имели твёрдый панцирь. Он в процессе эволюции изменился за счёт водного образа жизни его обладателей. Благодаря этому, а также другим особенностям, мягкотелые хищники могут чувствовать себя прекрасными пловцами, несколько часов держаться под водой и с успехом охотиться за рыбой, водными простейшими организмами, даже за небольшими водоплавающими птицами.
Эластичная черепаха
Не совсем обычным панцирем могут обладать также виды сухопутных черепах. Примером тому служат представители одного из родов, встречающиеся на юге и востоке Африки в горных и предгорных районах, а также в сухих саваннах. Плоский панцирь эластичных черепах мягок и имеет дырчатую структуру.
Это даёт ему возможность при необходимости сильно сжиматься или наоборот раздувать, что оказывается весьма полезным. Скрываясь от врагов в скалах и каменистых местностях, эти существа весом всего лишь 450 грамм сначала сильно уменьшаются в размерах, чтобы пролезть в узкую расщелину. Далее они увеличиваются так, что никакими силами хищники не способны их достать из укрытия.
Такие черепахи славятся к тому же способностью искусно лазить по отвесным скалам. Кормятся они сухой травой, растительной пищей, овощами и фруктами. Этих милых созданий с золотисто-коричневым панцирем и уникальными свойствами часто содержат в домашних террариумах. Но в природе их численность сокращается именно из-за неумеренного отлова. Ведь торговля ими весьма выгодна.
Сухопутные виды
Цилиндраспис
Все представители данного рода, в состав которого входило около 5 видов, вымерли на сегодняшний день. Но это произошло не в глубокой древности, а всего около пары сотен лет назад. Основной причиной вымирания, как это часто бывает, стали люди, открывшие охоту на этих уникальных животных из семейства Сухопутных черепах.
Данные существа имели гигантские размеры, но были совершенно беззащитны, неповоротливы и медлительны. От чего и стали лёгкой добычей для двуногих бандитов, но также и четвероногих хищников.
Жили цилиндрасписы исключительно на Маскаренских островах, что находятся в Тихом океане недалеко от острова Мадагаскар, с которого кстати, по мнению генетиков, и переселились назад тому, наверное, десятки тысяч веков их общие предки. От этих прародителей и берут начало все члены рода без исключения.
Гигантская черепаха Восмера
Правильнее данный вид было бы представить как «черепаха Фосмаэра». Но фамилия голландского натуралиста, в честь которого эти особенные существа получили видовое наименование, просто со временем исказилась. Представители вида тоже входили с состав рода Цилиндраспис. Они тоже вымерли и не существуют на Земле с 1786 года.
Это были во истину громадных размеров животные, обитавшие на Маскаренских островах, точнее – только на одном из них, под названием Родригес, эндемиками которого и являлись. Если бы не вогнутых панцирь, скорее это были бы подобия динозавров-зауроподов или жирафоподобные рептилии, так как похожи на них по очертаниям и размерам тела.
Такие черепахи имели очень длинную шею, чтобы доставать листву с высоких деревьев, что служило их основным питанием. Сведений о данных представителях фауны сохранилось мало. Лишь только кое-какие записи ранних колонистов говорили о том, что животные эти паслись большими стадами и имели нежный и кроткий нрав.
Капидоло
Это редкий вид черепах, который можно обнаружить лишь на незначительном по площади лесном пяточке острова Мадагаскар, и негде на планете больше. Данная разновидность мало изучена. Но является особенной хотя бы потому, что его представители из сухопутных разновидностей считаются самыми мелкими.
Панцирь достигших зрелого возраста особей не превышает и дюжины сантиметров. Пластинки карапакса, в середине коричневые или золотистые и тёмные по краям, расположены в три ряда. Центральный вытянут горизонтально.
Остальные два опоясывают верхний щит эллипсообразными окружностями. Молодь имеет другую, более яркую расцветку. Кормятся такие черепахи растительной пищей. От жары скрываются, закапываясь в почву. Но активизируются в пасмурные и дождливые дни.
Слоновая черепаха
Данный вид тоже редкий и тоже особенный. Ведь представители его из сухопутных черепах считаются самыми крупными. Такие гиганты могут быть двухметровыми и весить более четырёх сотен килограмм. Ещё эти рептилии славятся продолжительным скором жизни. В природе он превышает порог в сто лет, но в неволе может составлять и двести.
Кстати, долгожительство – ещё одна особенная черта, которую принято приписывать черепахам, отчасти ошибочно. Некоторые полагают, что живут они 300 лет. Такое действительно возможно, но лишь у некоторых разновидностей. Однако, отдельные живут не более двадцати. Помимо видовых характеристик, это сильно завит ещё от условий среды и питания.
Но вернёмся к нашим гигантским рептилиям. Свою жизнь они проводят на Галапагосских островах, расположенных достаточно близко к Американскому континенту и той области, где северная часть его соединяется с южной. И являются эндемиками этого вулканического архипелага с экваториальным климатом.
Их светло-коричневые защитные доспехи похожи на броню, а верхний щит может иметь куполообразную или седлообразную форму. Но кормятся такие гиганты исключительно по-вегетариански, в том числе без вреда для себя употребляют и ядовитые растения.
Обитатели пресных вод
Черепаха Европейская болотная
Это свойственно для всех типичных черепах. Чувствуя опасность, они прячут голову в свой «домик». Но делают это совершенно по-разному. К примеру, тип черепах, которых принято называть скрытошейными, скручивают шею по образу латинской буквы S.
Это возможно, потому что позвонки их устроены особенным образом. К данной категории относятся и отдельные виды черепах в России встречающиеся, к примеру, во многих южных и средних европейских областях. Их принято называть болотными черепахами.
Они распространены и в других странах Европы, а также близких к этому континенту районах Азии. Латинское название их можно перевести как «Эмис круглая». Всё это из-за округлой формы панциря у молодых особей. Но со временем он становится овальным.
Такие небольшие черепахи весом около полутора килограмм встречаются не только на болотах, но также в реках, прудах и озёрах. Они прекрасно плавают, способны долго держаться под водой. Но выходят также погулять по суше, правда передвигаются там не столь резво.
Красноухая черепаха
Такие пресноводные черепахи – исконные жители Америки. Там они всегда встречались на обширной территории от США и далее на юг континента. Но когда их активно стали разводить в качестве домашних питомцев, отдельные особи вида были завезены в различные регионы Старого Света, где они попали в дикую природу, прижились и размножились. Добрались они и до Австралии, где распространились настолько, что серьёзно потеснили уникальную местную фауну.
Названия видов черепах нередко указывают на их внешние особенности. Данная разновидность как раз относится к таковым. За красные пятна у глаз представителей её прозвали «красноухими». Цвет нижней части панциря стал поводом ко второму наименованию черепахи – Желтобрюхая. А своё латинское название эти существа заслужили за уникальные росписи на теле, коими отметила их природа.
Как и у всех пресноводных черепах, панцирь их мало выпуклый, практически плоский. По кольцам на нём можно определить примерный возраст таких рептилий, потому что за год нарастают новые два или три кольца. К концу жизни черепахи, то есть где-то к 50 годам, длина панциря доходит в среднем до трёх десятков сантиметров.
Коробчатые черепахи
Интересно, что учёные относят пресноводных к типу наземных видов черепах вместе с сухопутными сородичами. И здесь не стоит путать одно с другим. Ведь сухопутные передвигаются исключительно по суше. А пресноводные, хоть и живут в воде, но выходят и на землю тоже.
И для здорового существования им нужны сразу две стихии: суша и вода. Этот факт следует учитывать и при домашнем содержании, к примеру, тех же красноухих черепах. То же касается и следующей нашей героини – коробчатой черепахи.
Такие рептилии, местом обитания которых является Мексика и США, имеют совсем незначительные размеры, иногда даже величиной с человеческую ладонь. Они отличаются очень высоким выпуклым куполообразным панцирем, что, кстати, совсем не характерно для водных видов. И не удивительно, ведь коробчатых черепах частенько можно обнаружить в лесных зарослях и на лугах, даже встретить в полупустынях.
Но стараются они всё-таки выбирать территории на берегах больших водоёмов, потому что им нужна вода. Кормятся они слизнями, улитками и червями. Но также любят и растительную пищу, в том числе и ядовитые грибы. Именно потому, готовя блюда из таких черепах, можно отравиться.
Шлемоносная пеломедуза
Эта разновидность относится к типу черепах, которых принято называть бокошейными. Они, пряча голову под панцирь, сначала втягивают шею, а потом сгибают её набок. Благо крепкие мышцы и устройство позвонков позволяют это делать.
Членов вида защищает не только относительно плоский желтовато-коричневый, тёмный бурый или серый панцирь длиной около четверти метра, но и прочные пластинки на голове. Потому черепахи и прозваны «шлемоносными». Живут такие водные существа в прудах и озёрах Африки и острова Мадагаскар.
Они предпочитают тихие водоёмы с илистым дном, в глубинах которого они могут зарыться и спрятаться во времена нескончаемых засух, когда вода практически или полностью испаряется. В такие периоды черепахи в прямом смысле замирают, то есть впадают в оцепенение и ждут сезона дождей. При необходимости они могут перемещаться по суше в поисках воды, удаляясь от своего прежнего неудачного места жительства на значительные расстояния.
Продолжают свой род члены этой разновидности, как и все черепахи с помощью яиц, из которых и появляется на свет их потомство. Откладываются они исключительно на суше, достаточно далеко от берега. Животные эти относятся к домашним видам черепах. Под присмотром человека они хорошо плодятся, к условиям неприхотливы, но могут тяпнуть своих хозяев в целях самообороны.
Змеиношейные черепахи
Это целое семейство, включающее 15 родов и около полусотни видов. Представители их проводят свои дни в воде и у воды. Населяют они тихие пресные, в редких случаях слегка солоноватые водоёмы, где они отлавливают рыб и некрупных существ.
Особенности длинной гибкой шеи и форма головы таких рептилий дали повод к их названию. Они подобны змее, выглядывающей из-под панциря. От пеломедуз такие черепахи отличаются тем, что, пряча голову в своё естественное укрытие-доспехи, они сразу сгибают её набок, предварительно даже не втягивая.
Австралийский род таких черепах встречается на территории этого материка, а также на островах Торресова пролива и в Новой Гвинее. Длина тела зрелых особей около 85 см. Из-за их красоты таких рептилий часто содержат в больших домашних аквариумах. В природе отдельные виды признаны вымирающими. Причины в активной торговле такими черепахами, а также в использовании самих животных и их яиц в пищу.
Мата-мата
Некоторые змеиношейные черепахи имеют особенно оригинальный вид. Пример тому – следующая наша героиня, которую называют также бахромчатой черепахой. Родиной её является Южная Америка, излюбленной территорией обитания – берега крупных рек, в частности Амазонки и Ориноко.
Основа рациона таких рептилия, средний вес которых около 15 кг, состоит из рыб, мелких водных организмов, лягушек и головастиков. Свою добычу черепаха ловит совершенно неповторимым образом. Сначала лежит, терпеливо поджидая, затем очень быстро и широко распахивает рот. Вода под давлением с большой скоростью устремляются туда, образуя воронку, в которую затягивается добыча.
Успешной охоте способствует замечательная естественная маскировка такой черепахи. Её грубый карапакс с фигурными краями покрыт пирамидками-наростами; большая голова животного треугольная и плоская, снабжённая мягким хоботком; шея испещрена кожными выростами.
Всё это, в том числе и соответствующий окрас, делают это существо сходным с обломком дерева, случайно попавшим на дно водоёма. К тому же, лежит без движения черепаха иногда настолько долго, что обрастает водорослями.
Жители морей
Оливковая ридлея
Многие разновидности черепах обитают в морской стихии, проводя в ней всю свою жизнь. Там питаются всякой мелкой плавающей живностью, в том числе медузами, рыбой, а также вегетарианской пищей – водорослями.
Такие рептилии часто попадаются на глаза людям у берегов в неглубоких местах. К числу таковых относятся и черепахи из рода Ридлеи, в состав которого входят два вида. Название одного из них – Оливковая черепаха, встречающаяся в Индийском и Тихом океанах.
Эти рептилии весят с полсотни килограмм. Их сердцевидный, обтекаемый, почти плоский панцирь обладает нечётным числом пластинок, количество которых способно меняться. Голова их напоминает треугольник, вместо конечностей – ласты, форма которых весьма удобна для путешествий в воде.
Утренние часы они проводят в поисках пищи, а после того, как насытятся, блаженствуют на поверхности океана. Слишком близко к берегу им подплывать нельзя. Там их подстерегают хищники, в частности кабаны, вепри, опоссумы, змеи.
Атлантическая ридлея
Это не крупные представители рода Ридлеи, верхняя часть почти плоского панциря которых окрашена в серо-зелёный цвет. Нижняя часть – кремово-белая, голова и ноги серые. Как и у большинства морских черепах защитные «доспехи» этих существ каплевидной обтекаемой формы.
Что же касается мест их поселения, очень много таких черепах замечено у берегов Флориды и в Мексиканском заливе, в основном в местах, где дно покрыто песком или илом. Но также встречаются они и в других регионах Атлантики. Под водой без обычного воздуха они могут держаться без проблем до 4-х часов.
Сколько видов черепах существует, а всего их известно более трёх сотен, все они начинают свою жизнь в яйце и выходят на свет оттуда. Не исключением оказываются и морские разновидности. В частности, ридлеи выползают на сушу по нескольку раз за сезон лишь для того, чтобы продолжить свой род. И в каждом случае одна женская особь производит около ста яиц. Потом черепахи снова уходят обратно в морские глубины.
Суповая черепаха
Кулинарное наименование данного вида неслучайно. Из замечательного мяса таких рептилий действительно готовят вкуснейший суп. Это крупные существа, средний вес которых составляет более ста килограмм. Но есть и выдающиеся экземпляры с массой тела до полтысячи.
Ещё таких черепах называют «зелёными». Только это не совсем точно, ведь помимо указанного цвета они могут быть также коричневыми или оливковыми, украшенными белыми и жёлтыми полосатыми и пятнистыми узорами.
Живут представители данного вида в тропических и тёплых водах Тихого и Атлантического океанов. Их ноги-ласты прекрасно приспособлены для плавания. Свою молодость они проводят далеко от берегов в открытых водах океана, где промышляют охотой. Но с возрастом становятся всё больше вегетарианцами, переселяются к берегам и едят там водоросли.
На самом деле животным не так-то легко находиться в океанах и морях. Ведь постоянно глотая солёную воду, они скапливают внутри себя уйму солей. Но природа помогла к этому приспособиться. Виды морских черепах, наряду со слёзными, имеют и другие особые железы, при помощи которых через глаза выводят избыток ненужных веществ.
Нырять за добычей на большую глубину тоже нелегко из-за сильного давления водных пластов. Лёгкие живых существ могут разовраться на части, подобно туго надутым воздушным шарикам, по которым стукнули кулаком. Но черепахи приспособились и к этой проблеме. Их органы дыхания устроены так, что на больших глубинах самопроизвольно выталкивают воздух из лёгких.
Необычные виды черепах
Черепаха шишковатая горбатая
Выражаясь образно, панцирь – это передвижной домик черепахи. Однако, у некоторых разновидностей, проводящих свою жизнь в спокойных реках, других тихих пресных водоёмах и ручьях Северной Америки, карапакс и в самом деле напоминает самую настоящую крышу домика.
Он округлый по краям, обложенный крупными узорчатыми пластинками-черепицами, с левым и правым наклонными скатами, соединёнными посередине разросшимся стыком-хребтом. Существа с таким панцирем – члены семейства Горбатых черепах, которое включает в себя 13 видов, каждый из которых обладает своей формой «крыши», чем-то хоть чуть-чуть отличающейся от других.
Один из видов, встречающийся в США, в штатах Миссисипи и Алабама, ещё оригинальнее остальных. Это мелкие черепахи, не более 15 см. На киле их тёмно-зелёного карапакса есть три или четыре чёрные шишки – торчащие позвонки. Потому такие черепахи и прозваны «шишковатыми горбатыми». А из-под «крыши домика» выглядывают чёрно-коричневые обычные части тела: голова рептилии, её лапы и хвост.
Последний – это небольшой отросток, заостряющийся к концу, бесполезный атавизм, доставшийся от далёких предков. Некогда хвост был важным органом защиты и нападения. Но у нынешних черепах он только слегка помогает в передвижении и прикрывает важные задние области.
Каллагур
Это одна из разновидностей пресноводных черепах Азии, которая признана чрезвычайно редкой. Встречается она на юге континента и близких к нему островах. Такие рептилии длиной около полуметра обитают в глубинах озёр и тихих рек.
Они прославились как искусные пловцы и водные виртуозы, показывающиеся на суше лишь только изредка ради продолжения рода и обогрева. Их носики напоминают свиные пяточки, а передние лапы – вёсла.
Таких черепах прозвали «расписными» за свойственные им уникальные особенности – яркий разнообразный окрас, сочетания гамм и рисунков которого зависят от сезона, внешних факторов, возрастных изменений, половой принадлежности и связанных с этим гормональных периодов. Узоры на теле, точки и полосы то появляются, то исчезают. Со временем оттенки окраса головы, конечностей и панциря преобразовываются кардинальным образом и буквально на глазах.
Грифовая черепаха
Этих рептилий габаритами около полутора метров издалека и с перепугу можно спутать с крокодилами. Они действительно похожи на этих зубастых хищников по расцветке и по ребристым выступам на спине. На самом деле это всего лишь водные черепахи, но только очень крупные. Известно немало случаев, когда отдельные особи достигали массы тела более чем в 100 кг.
Такие черепахи, прозванные «аллигаторовыми», коротают свои дни в пресных водоёмах, находящихся на юга-востоке США. Если рептилии считают, что им что-то угрожает, то устрашающе разевает пасть и выпускает из анального прохода жидкие струи и пузыри. В особо тяжёлых случаях они способны укусить, так как имеют мощные для черепах челюсти.
Но причинить серьёзный вред человеку не в состоянии. Охотясь за рыбой, они хитрят. Наполовину зарываются, прячась в илистом дне, и лежат там неподвижно, высовывая червеобразный извивающийся конец ярко-розового языка. Он служит отличной приманкой для рыбы, которая приплывает сама за «червячком» прямо в рот к находчивому рыболову.
Леопардовая черепаха
Это крупная жительница суши. И потому, как и все черепахи – обитатели этой стихии, она имеет высокий панцирь по форме напоминающий купол. Расцветка таких рептилий узорчато-пёстрая песчаная, вес с полсотни килограмм. Встречаются они в Африке на засушливых территориях востока и юга континента, поросших густым колючим кустарником, в горах и на равнинах, в саваннах и полупустынях.
По характеру эти животные миролюбивы, питаются сухой растительностью, но аппетит имеют хороший. Таких экзотических существ часто содержат в зоопарках и домашних террариумах. Там их кормят различными овощами и фруктами, в частности бобами тыквой, арбузами и дынями, которые они поедают с большой прожорливостью.
В естественных условиях животные вынуждены приспосабливаться к африканскому климату. И потому днём прячутся от зноя в ямах, норах, дуплах и расщелинах. А выходят погулять и насытиться в утренние и вечерние часы.
Колючая черепаха
Эти небольшие рептилии величиной с тарелку любят побродить по земле, особенно в юном возрасте. Но в то же время держатся воды и селятся рядом с ней, потому мудрая природа наградила их перепонками на пальцах для удобного плавания. Такие черепахи обожают находить небольшие горные чистые ручьи, предпочитают в качестве места жительства заболоченные местности и влажные леса юга-востока Азии.
На данных животных можно наткнуться как на материке, так и на островах. Они имеют коричневый различных оттенков, твёрдый панцирь, концы которого оканчиваются острыми колючими треугольным шипами. Это самая важная особенность таких черепах, за что они и заслужили своё название.
Активная жизнедеятельность у них начинается с приходом сумерек, а также в предрассветные часы. А потому, при содержании в террариумах таким питомцам не нужно яркого освещения. Едят они ягоды, фрукты, зелень и другую подобную пищу.
Черепаха индийская лопастная
Главная особенность этих рептилий в том, что задняя части их панциря, створки которого соединены необычным образом, снабжена клапанами из кожи. Они скрывают в случае необходимости задние ноги, спрятанные под панцирное укрытие. А передние лапы и голову в предвкушении опасности прикрывают смыкающиеся верхний и нижний щиты. Такие черепахи обитают в Индии и других станах юго-востока Азии.
Жизнь свою они проводят в больших реках, притом исключительно в воде, где чувствуются себя вольготно, проявляют проворство и в то же время осторожность. И не напрасно, ведь хищников, желающих ими полакомиться, довольно много. В то числе и местные жители часто их едят.
Сами же черепахи охотятся ночью и питаются рыбой, земноводными и червеобразными. На суше они показываются лишь только для того, чтобы оставить яйца, тем самым продолжив свой род. Таких небольших неприхотливых водных животных длиной около четверти метра часто содержат в домашних аквариумах.
Черепаха великолепная лесная
Данная разновидность лесных черепах из Центральной Америки относится к числу пресноводных. Но на суше представители вида, животные весом всего лишь 600 г, появляются довольно часто, особенно в зрелом возрасте. В дневное время там они выискивают различные растения, овощи, иногда земляных червей, чем и питаются. В воде молодые особи охотятся за мелкой рыбёшкой.
К условиям неволи такие питомцы приспосабливают довольно хорошо. А людей они привлекают ярким своеобразным окрасом панциря, в котором можно заметить самые разнообразные тона и узоры, а также необычными рисунками на теле. Панцирь животных довольно высокий у самцов, к тому же выпуклый, овальный, по краям слегка загнутый вверх. В районе хребта вырисовывается невысокий гребень.
Свиноносая черепаха
Это представительница очень древнего семейства. Подобные живые существа населяли планету тому назад около четырёхсот тысяч веков и сохранились до наших дней в Новой Гвинее. И облик у черепахи весьма необычный.
Карапакс похож на слегка покатую крышу домика, скаты которого соединены стыком-хребтом с выступающими позвонками, а низ с овальным чуть приподнятым окаймлением. Конечности – широкие вёсла, которыми эти существа активно перебирают. Забавная мордочка смахивает на рыбью, но заканчивается носом-пяточком.
Данное описание внешнего облика содержит намёки на то, что это водные черепахи. Так оно и есть, ведь являются они жителями рек, озёр и болот. А если добавить к характеристике любопытный взгляд и такие черты, как отсутствие агрессивности и способность отлично ужиться с окружающими существами, нетрудно понять почему данных животных в последнее время охотно принимают в дома в качестве питомцев. Вес их составляет в среднем около 20 кг. Растут и развиваются они медленно. Некоторые предполагают, что живут такие существа не менее 100 лет.
Черепаха черная пятнистая прудовая
Данная разновидность, признанная редкой и уязвимой, относится к роду Шарнирных черепах. Их определяющей чертой является особое устройство нижнего щита панциря, позволяющего данным рептилиям продолжать движение благодаря шарнирной связке, даже если их хозяева полностью спрятались в своём «домике».
Представители данного вида проводят свою жизнь в пресной водной стихии на юго-востоке Азии, в основном в лесных прудах, густо поросших водорослями. Являясь хищниками, они охотятся за небольшими водными животными и рыбой. Они имеют длину до 40 см и серую пятнистую кожу. Их чёрный, сильно выпуклый карапакс с тремя килями, сплошь испещрён светлыми пятнами.
Бугорчатая черепаха
На верхней части панциря в каждом из щитков таких существ виднеются бугры, это и дало наименование их виду. Ещё таких черепах называют «техасскими». Они действительно встречаются в Техасе, но не только, а распространены на востоке США в солёных водах заливов Атлантики. Питаются они водорослями и мелкими морскими существами.
Как это обычно водится у черепах, женские особи вида крупнее самцов. И в данном случае разницами между ними весьма значительная. Первые из них имеют длину свыше 20 см, в то время как вторые чуть ли не в два раза мельче.
«Домик» таких рептилий выпуклый, но не слишком высокий. Сверху он чаще всего тёмный, пятнистый с узорами, а снизу белый, жёлтый, зеленоватый или оранжевый. Просто существуют разные подвиды, и каждый выделяется своими особенностями окраса.
