Виды майских жуков: образ жизни, особенности строения

В жизни насекомых случаются такие чудеса, которые никогда бы не произошли с нами. Яркий пример тому – разнообразные виды майских жуков. Появившись из яиц, последующие три-пять лет (то есть основную часть их жизни) эти создания прибывают в облике уродливых личинок.

Сначала это почти безвредные, маленькие червячки, довольствующиеся в качестве питания гумусом. Но год от года они растут, как и их аппетиты. И со временем становятся ненасытными большеголовыми, скрюченными, подвижными бороздняками, похожими на светлых огромных жирных гусениц длиной шесть, а то и семь сантиметров.

Эти вредители живут в почве, отличаются мощными челюстям и все дни напролёт объедающие сочные корни молодой растительности. Они настоящая чума или стихийное бедствие. Каждому из них требуется меньше часа, чтобы полностью лишить жизни здоровый саженец. А заведись такие личинки в саду или огороде, в короткий срок поставят крест на будущем урожае.

В конце сезона, изрядно подрастая, бороздняки отсыпаются глубоко под землёй и пробуждаются следующей весной, чтобы снова начать есть с невероятной прожорливостью. Но однажды наступает момент, когда в начале следующего лета насыщение и рост прекращаются, а бойкая личинка застывает в стадии неподвижной куколки, сквозь прозрачные покровы которой можно уловить очертания нового существа. Молодые жуки, сформировавшись где-то в августе, устремляются в глубины почвы для очередной зимовки.

Но как только весеннее солнышко начинает пригревать, они вылезают на свет божий, чтобы взмыть в небеса вопреки всем законам физики. Для учёных до сих пор остаётся загадкой: как эти насекомые могут летать при их-то строении крыльев, мускулатуре и комплекции?

Возможно, помимо того, что они совершают за секунду до полусотни взмахов своими крыльями, они становятся немного дирижаблями, надувая воздухом свои брюшки? Но, как бы там ни было, они развивают огромную для таких маленьких существ скорость – до 3 м/с.

А исполнив свои обязанности по продолжению рода, вскоре покидают навсегда этот мир, завершая свой жизненный цикл. Их чудесный полёт происходит в мае, за что их и именуют майскими жуками. И это справедливо, ведь они являются одной из примет этого прекрасного весеннего месяца.

Род Майских жуков

Все разновидности майских жуков принадлежат к подсемейству Хрущей, которое состоит почти из 6 тысяч видов самых разнообразных жуков. Все они имеют пластинчатые веерообразные усики, а также две пары складных крыльев: хрупкие нижние, дающие возможность летать; а также жёсткие верхние, их защищающие.

Вид дыхания у майского жука, в принципе, обычный для насекомых. У них нет лёгких, но есть трахеи – сложная, запутанная, ветвящаяся сеть из 18 трубочек, через наружные отверстия которых, расположенные на груди и брюхе, воздух проникает внутрь организма, питая все ткани.

Но важно то, что перед полётом, прежде чем раскрыть крылья, жук дышит особенно усердно, чтобы наполнить себя воздухом, как будто он воздушный шар. В противном случае вряд ли это неуклюжее насекомые могло бы взмывать в небеса, тем более на высоту до 100 м.

И чем эти создания не предмет для тщательного изучения и научных споров? Учёные давно мечтают раскрыть их тайну, чтобы изобрести экономичную и манёвренную конструкцию для воздушных перемещений. А теперь, познакомившись вкратце с этими существами, перейдём к описанию видов, с которыми может столкнуться каждый их нас, ведь они обитают с нами на одном материке Евразия.

Майский жук западный (Melolontha melolontha)

Данная разновидность встречается в средней Европе. В том числе ареал таких насекомых захватывает и часть российских западных территорий. Размеры представителей вида около 3 см, иногда чуть меньше.

Тёмное мохнатое туловище их по форме овальное и выпуклое, защищённое сверху коричневыми, иногда красноватыми или с желтизной надкрыльями, на которых просматриваются продольные ребристые выступы и короткая, но густая поросль. Голова не слишком выделяется из туловища, она небольшая и вросшая в грудь.

Данная передняя область преимущественно тёмного цвета, как и щиток, усеянная жёлто-серыми волосками, особенно длинными и заметными с боков. Сзади – вытянутый треугольником коричневый пигидий (зад) с отростком на конце у самцов.

Мужскую половину также можно отличить от женских особей по более значительным усикам, имеющим семь крупных члеников. Ноги жуков могут быть коричневыми, красноватыми, жёлтыми, серыми. Впрочем, вариантов окраса достаточно, и они разнообразны.

Питаясь листвой молодых деревьев, в частности излюбленными для них дубами и сливами, такие существа способны обглодать их до основания, чем приносят немалый вред лесам и садам, особенно в периоды своего массового лёта, который случается обычно раз в четыре года. Они уничтожают буквально всё, в том числе цветы, почки, травы, рассаду.

Но так уж устроена природа, что не бывает безусловных вредителей. От любого живого существа должна быть и польза. И она есть. Этими жуками и прожорливыми жирными бороздняками кормится множество организмов, в том числе звери и птицы. И не будь этих созданий, кому-то нечем было бы питаться.

А люди? Что удивительно, некоторые из нас готовы платить за личинки этих несносных насекомых или копаться ради них в навозе. В первую очередь они нужны рыболовам для насадки. К тому же, находятся те, кто готовит деликатесы не только из личинок, но и из взрослых жуков. И эти блюда совсем не вредны, даже полезны.

Ведь данный продукт содержит в себе изрядное количество питательного белка, в тому же – столь ценные цинк и кальций. Некоторые утверждают, что на вкус жуки напоминают сало. Более того, кое-где во Франции и Германии давно уже из них готовят суп. И любители этого блюда утверждают, что он как будто сделан из раков или омаров.

Майский жук восточный (Melolontha hippocastani)

Этот вид печально известен в России как злостный уничтожитель соснового леса, но также в не меньшей степени дубового и берёзового. Он распространён от северо-запада страны до Алтая, а на востоке – до Сибири и Якутии. Встречается также в Европе от севера на юг до Дуная; а также в Азии, в частности в Монголии, Тибете и Китае.

Чисто внешне, если не вдаваться в тонкости, такие жуки во многом сходны с представителями западной разновидности. Однако, чтобы определить к какому виду относится майский жук нужно запомнит следующие отличительные детали восточных хрущей:

• чуть меньшие размеры;
• более светлую переднюю верхнюю часть, включающую усеянную пунктирными точкам, волосатую голову, переднеспинку и щиток, которые обычно имеют буроватый оттенок;
• укороченный пигидий;
• тёмное окаймление жёстких крыльев.

Впрочем, из-за разнообразия и изменчивости окрасов не все указанные признаки могут проявляться достаточно чётко. Часто расцветка таких насекомых зависит даже не от видовых признаков, а от экологических. К примеру, замечено, что у особей, обитающий в тени густого леса, перед спинки и ноги преимущественно темней.

В то время, как у жуков, проводящих свои дни на открытых пространствах, те же части тела наполняются красноватыми оттенками. Можно отметить также и некоторые отличительные черты у жуков внутри вида:

• Итальянский подвид (Melolontha hippocastani romana) славится очень волосистой передней областью;

• Монгольский подвид (Melolontha hippocastani mongolica) более коренастый и мелкий, с укороченным туловищем и утолщённой задней частью.

Что касается вкусовых предпочтений – здесь полное единство, ведь этих хрущей вполне можно назвать всеядными, но точнее всё-таки было бы сказать – многоядными. Они и их личинки с удовольствием накидываются почти на любые виды и формы флоры, в том числе на иву, дикий каштан, тополь, осину, лиственницу, орешник, смородину, землянику.

Но есть всё-таки растения, нежелательные для таких насекомых. Это капуста, фасоль, редька, редис, донник, клевер. Если их разводить в огороде, то можно замедлить распространение вредоносных жуков.

Майский жук закавказский (Melolontha pectoralis)

Представители данной разновидности предпочитают селиться в местах, где много деревьев. Часто встречаются на Кавказе, но также на юге и в центре Европы. По окрасу и некоторым другим признакам они сходны с ранее описанными видам. Особенно неотличимы личинки. Что же касается жуков, они широкотелые, коренастые, но не слишком крупные.

У них тёмная передняя часть, включая голову и переднеспинку. Ребристые надкрылья по цвету чаще всего коричневые, но разных оттенков: красноватые, буроватые или почти чёрные. Тёмный пигидий не совсем обычной формы. Он достаточно большой, имеющий очертания выраженного треугольника, но с коротким отростком, преимущественно развитым у самцов.

Жизнь этих насекомых, как и их сородичей, начинается под землёй на глубине не более четверти метра. Там жуки-матери небольшими кучками оставляют грязно-белые овальные яйца – крошечные капсулы, в которых скрываются жизни будущих жуков.

Но сами сразу же находят свою смерть здесь же под землёй, в то время как с самцами это происходит ещё раньше. Взрослые хрущи оставили потомство, исполнив своё предназначение. А потому для природы и собственного вида они уже бесполезны.

Поскольку развитие личинок происходит годами и в довольно специфических условиях, практически невозможно выращивать их искусственно. В естественной среде они очень чутко реагируют на влажность. Недостаток её заставляет их уходить глубже под землю, где они передвигаются легко благодаря червеобразной форме.

Уродливые личинки совершенно непохожи на взрослых жуков. Они не имеют глаз, правда у них есть ноги. Сквозь почву они пробираются, прорывая проходы челюстями. Существует гипотеза, что майские жуки произошли от червей. В таком случае, наверное, летать они научились намного позже, чем рыть землю.

Современные виды, как и многие насекомые (к примеру, бабочки) в процессе жизни претерпевают развитие с полным перевоплощением, во взрослом состоянии становясь совершенно другими организмами. Это вызывает к ним интерес, наполняя их жизнь ореолом таинственности. К тому же, как часть природы они незаменимы.

Другие хрущи

По каким причинам этих существ окрестили хрущами, с точностью неизвестно, ведь произошло это наверняка давно. Возможно, от того, что по весне, пробуждаясь после длительного сна и пытаясь утолить свой голод, эти жуки с такой жадностью накидываются на молодую листву, что чуткое ухо способно уловить их чавкающий хруст.

Также, особенно раньше, когда не было действенных средств борьбы с этими обжорами, и майские жуки плодились слишком активно, временами они валялись на земле буквально везде. Попадаясь под ноги людям и будучи раздавленными, их тельца звучно хрустели.

Именно прожорливость и плодовитость таких существ делает их столь опасными в садах и огородах. И главное бороться с ними нелегко. Под толстым слоем земли личинки невозможно обнаружусь. А если начать копать, то корни растений будут повреждены.

Но обильное использование химических средств и обработка различными препаратами деревьев не всегда желательны. Тогда выходит, что люди страдают от подобной борьбы побольше самих жуков, как и вся природа, в том числе и сами растения.

Но более всего вредители плодятся на заброшенных участках земли, где они остаются неприкосновенными и чувствуют себя вольготно. Решение проблемы пока не найдено, но своих врагов нужно знать в лицо. Поэтому далее мы познакомимся с другими видами хрущей, кстати сказать, тоже весьма вредоносными.

Мартовский хрущ (Melolontha afflicta)

Когда после зимы расцветает природа, начинается настоящая жизнь взрослых жуков. Конечно, в областях с привычным для нас климатом это происходит в мае. Однако, в краях, где потеплей, это может случиться в апреле и даже раньше. В связи с этим встаёт вопрос: какие виды майских жуков действительно являются таковыми, то есть появляются в мае?

Выходит, что далеко не все. И ярким тому доказательством являются следующие наши герои. Они считаются полноправными членами рода Майских жуков. Но при этом все называют их мартовскими хрущами. И это понятно, ведь водятся они в Узбекистане. И в соответствии с особенностями климата этой местности пробуждаются к жизни в марте.

Тела представителей данного вида не слишком вытянутые (длиной около 2 см), но достаточно широкие и округлые. Как и северные сородичи, мартовские хрущи по большей части отдыхают днём, а летают утром и вечером, или и вовсе в ночное время.

Часто в темноте они устремляются к свету комнатных ламп и фонарей, обнаруживая себя и становясь слишком заметными. Иногда за сутки они преодолевают до двух десятков километров. И немало успевают испортить растений. Ну, что ж, им нужно торопиться жить, ведь век жуков недолог. Срок, отмеренный им природой, не больше месяца или 40 дней.

Июньский хрущ (Amphimallon solstitiale)

Это тоже вредитель, но не слишком опасный для кустарников и трав, так как больше специализируется по деревьям, особенно по хвойным. А потому, на огородах его можно обнаружить нечасто. Тем более, что рыхлые почвы таких жуков не привлекают, им вполне подходят и твёрдые. Да и распространены они не так широко, и по части плодовитости нет большого размаха.

Июньского жука от прославленного майского вредителя можно отличить прежде всего по скромным размерам. Даже самые крупные экземпляры не вырастают в длину и до 1,8 см. При этом личинки июньских хрущей мельче раза в полтора.

Впрочем, они отстают от майских буквально во всём:

• срок жизни их значительно меньше – не более двух лет, а иногда и 10 месяцев;
• тона расцветки не столь насыщенные и яркие;
• их лёт начинается позднее (что можно понять из названия), это не связано с климатом, просто такие уж у этих насекомых особенности.

Водятся такие жуки почти по всей Европе, в том числе распространены по обширным территориям России, включая и азиатскую часть страны.

Июльский хрущ (Polyphylla fullo)

Как и предыдущая разновидность, угрожающая хвойным лесам, эта прославилась в Германии, так как личинки её сильно обижают злаковые культуры. Но у нас такие жуки ведут себя более смирно. Прежде всего потому, что обитают лишь только в западных областях страны, распространяясь до Каспийского моря. А в основном проказничают в Центральной и Восточной Европе вне наших границ.

Конечно, июльские хрущи вредили бы больше, но не слишком быстро размножаются. Лёт их начинается ближе к июлю. Взрослые жуки крупные, случается, что вырастают в длину до 4 см. Питаются они хвоей, листьями акаций, берёз и других деревьев. Их часто называют мраморными или пёстрыми хрущами за соответствующий пятнистый окрас. Развитие и рост их личинок происходит в течении длительного периода, в среднем это года три-четыре.

Садовый хрущик (Phyllopertha horticola)

Этих жуков лучше хорошо запомнить, ведь они являются весьма злонамеренными вредителями, поедающими листья различных овощных культур и злаков. В то время, как их личинки с большим усердием уничтожают корни этих растений. Данные существа имеют внешний вид майского жука, хотя размерами раза в два, а то и в три поменьше.

Но жизненные циклы их во многом сходятся. Лёт этих хрущей тоже начинается в мае и длится около двух месяцев. Окраска их красивая, блестящая. Передняя часть и пигидий зеленоватые. Жёсткие крылья коричневые или бурые, часто с желтизной, иногда с красноватым оттенком. Само тело тёмное, мохнатое. Распространены такие жуки на обширной территории Европы, от центральных её областей до самой Сибири. Встречаются также в Монголии.

Цветоройки (Hopliini)

Эти существа относятся энтомологами к подсемейству Хрущей, значит с полным правом могут называться хрущами несмотря на то, что их размеры в сравнении со старшими сородичами просто микроскопические. Всего таких насекомых насчитывается около восьми сотен видов. Самые маленькие представители длиной около 5 мм, а самые крупные – не более полутора сантиметров.

Обитают такие жуки не только в Евразии, но и на других континентах, к примеру, в Африке и Америке. Как и положено хрущам, в начале своей жизни в облике земляных червей они объедают корни растений. А превращаясь в полноценных жуков, лакомятся зелёными частями флоры. Некоторые мелкие разновидности заводятся даже в комнатных цветах.