Виды муравьёв: их особенности, образ жизни и среда обитания

Это форма жизни, преимущества которой позволили ей распространиться по планете и занять доминирующее положение среди прочих подобных форм. Между её представителями существуют сложные социальные взаимоотношений, где главенствует коллективный разум, и жизнь каждого подчинена благу всех.

Члены социума разделены на общественные касты, каждая из которых чётко играет свою роль в сообществе, давая возможность ему выживать и развиваться. Для коммуникации существует сложный язык, позволяющий передавать друг другу многогранную информацию. И это помогает общаться и координировать свои усилия для выполнения общих целей, достигая успеха.

Такое впечатление, что речь пойдёт о высокоразвитых существах, возможно, об определённом типе человеческого общества или тайной секте. Нет, наш рассказ не про людей и их взаимоотношения, всего лишь про виды муравьёв – очень продвинутых на эволюционной лестнице насекомых.

У них свой мир, свои друзья и враги, свои потребности, свои задачи. Но их существование, полное общественного смысла, похоже, настолько богато событиями, что любой мог бы позавидовать. В общем, в этом муравейнике (причём в прямом понимании) кипит бурная жизнь.

Древние и реликтовые виды

Сфекомирма Фрея (Sphecomyrma freyi)

Трудно представить, что у муравьёв тоже есть ископаемые останки, по которым можно понять какими были древние предки современных форм, обитающие на Земле десятки и сотни миллионов лет назад. Но тем не менее таковые имеются.

К примеру, множество доисторических муравьёв найдено в кусочках янтаря. Одну из таких находок следует считать подарком из Нижнего мела (конца Мезозоя). Она обнаружена американцем по фамилии Фрей и его супругой в скалах Нового Света.

Найденный, размером в несколько миллиметров муравей из далёкого прошлого, застывший в капельке древней окаменевшей смолы, был отнесён зоологами к роду Сфекомирма. Предположительно, он выполнял в своей семье функции фуражира, то есть добытчика.

Ведь в колонии мезозойских муравьёв, как и у современных, у каждого была своя специализация. Изучение деталей этой и других находок позволило учёным предположить, что прародителями древних муравьёв были ещё более древние веспоидные осы. И неудивительно, ведь оба этих насекомых имеют множество общих черт и причисляются учёными к одному отряду Перепончатокрылых.

Арманииды (Armaniidae)

«Мирмекс» в переводе с греческого означает «муравей». А потому мирмекологами называют учёных, которые заняты исключительно исследованием этих насекомых. И поверьте, работы у них хоть отбавляй. К примеру, лишь только вымершее семейство Арманидовых было описано исключительно по окаменелостям Мелового периода, обнаруженным в Африке и Азии.

А ведь далеко не все они хорошо сохранились. Не говоря уже о том, что сами ископаемые ничтожных размеров. Возраст найденных окаменелостей составляет в среднем около ста миллионов лет. Тщательно изучив все фрагменты, данную группу одни зоологи посчитали древними примитивными муравьями, другие же отнесли к муравьино-подобным осам.

Но, несмотря на разногласия, само наличие промежуточных форм ещё раз подтвердило гипотезу о родстве между данными насекомыми, а также происхождение семейства Муравьёв от осоподобных. Впрочем, все представители отряда Перепончатокрылых, включая пчёл и шмелей, во многом сходны по строению.

Муравей-динозавр (Nothomyrmecia macrops)

Теперь, взглянув бегло на проблему, можно предположить, что муравьи – это осы, которые утратили крылья, видоизменились и стали своего рода высокоспециализированными осами. Но это не совсем так, во всяком случае в том, что касается крыльев. Ведь есть бескрылые осы и летающие муравьи.

Более того, не существует какого-то особого летающего вида муравьёв. И наоборот, таковым может быть любой. Полчища этих летающих насекомых появляются время от времени в весенне-летний период.

Это своего рода ритуал. И у него есть определённая цель – продолжение рода. Так повелось давно, начиная с древних форм. К такому выводу можно прийти рассматривая, так называемые, примитивные виды.

Муравей Фрея, как выяснилось, имеет интересные сходства с некоторыми сохранившимися и доныне формами, в частности из рода Нотомирмеция, включающего в себя всего лишь единственный вид.

Представители его за свои примитивные черты получили наименование муравьёв-динозавров. Это реликты, причём эндемики Австралии, живущие в лесах на юге-западе этого материка. Они существуют на ограниченной территории, сооружая на земле свои муравейники.

Данный вид на сегодняшний день практически исчез и охраняется. Особи его по цвету красно-коричневые с оранжевым брюшком. Среди них есть рабочие муравьи – недоразвитые самки длиной не более 7 мм. Особое положение в семье занимает матка-царица.

Она имеет крылья, но применяет их лишь однажды в период брачного полёта и потом лишается, попросту откусывает их. После спаривания с участвующими в лёте самцами царица образует новую колонию. Семьи муравьёв-динозавров обычно невелики, не более ста особей.

Распространённые виды Евразии

Муравей рыжий лесной (Formica rufa)

По общим оценкам учёных, на сегодняшний день муравьёв на планете Земля в миллионы раз больше, чем людей. Общее количество этих насекомых составляет около 100 квадриллионов. Если это число выражать цифрами, то получится единица с семнадцатью нулями. При этом известно свыше 13000 изученных и описанных видов из семейства Муравьёв. Но предполагается, что неоткрытых примерно столько же, а может и ещё больше.

Одно подсемейство Формицинов включает в себя с полсотни родов, разделённых на 3 тысячи видов. Один из них – Рыжий лесной муравей. Тело его построено из трёх основных частей. Чётко выделяется чёрная голова с глазами, жвалами и усиками-антеннами; а также туловище.

Последнее, с тремя парами ног, само разделено на два отдела: рыжий передний и чёрный задний, которые принято называть грудью и брюшком. Они соединены между собой тонким стеблем. Это, исключая окраску, обычный внешний вид муравья.

Что же касается рыжих лесных, длина их в среднем составляет около 10 мм. Встречаются такие полезные формицины в лесах Евразии, распространены в основном в областях с умеренным климатом. Живут в муравейниках – домиках около 2 метров в высоту.

Их сооружают трудолюбивые рабочие особи из веток, засохшей хвои и прочего подобного материала. Такие гнёзда потом служат пристанищем не только для хозяев, но и для сотен других мелких организмов: насекомых, членистоногих и ракообразных, называемых мирмекофильными. Они живут рядом с муравьями, получая от этого пользу.

Луговой муравей (Formica pratensis)

Представители данной разновидности, тоже принадлежащей к семейству Формицинов, очень похожи по строению и размерам на лесных муравьёв. Они обитают на тех же территориях, только больше встречаются на лугах и лесных полянах, потому и называются луговыми. Расцветка самок, в том числе и недоразвитых рабочих особей, такова: чёрные лоб и брюшко, рыжеватая середина тела с чёрным пятном. Самцы – полностью чёрные.

В рационе муравьёв преобладают мёртвые насекомые. Но иногда они охотятся и на живых, к примеру, ловят и поедают гусениц бабочек. Интересно также то, что, добывая пропитание, они разводят тлей. Эти жесткокрылые для них играют такую же роль, как для нас коровы или козы.

Они их доят, но вместо молока добывают падь – их сладкие выделения. Муравьи, участвующее в разведении, делятся на сторожей и пастухов. То есть опять во всём видна разумная организация и распределение труда.

Муравей бурый лесной (Formica fusca)

Многие разновидности формицинов признаны нуждающимися в охране. К числу таковых относится и данный вид, который, несмотря на его распространённость по всему материку Евразия с запада на восток и с юга на север, очень потеснён человеческой цивилизацией. Это обычный лесной муравей средних размеров. Правда по окраске не бурый, а скорее серо-чёрный, несмотря на закрепившееся название.

Гнёзда таких примитивных представителей подсемейства, в отличие от более продвинутых, устраиваются в почве и располагаются чаще всего в укромных местах, к примеру, под камнями. Внешне они представляют собой невысокие земляные холмики. Колонии таких муравьёв малочисленны. Но, несмотря на примитивизм, члены их имеют обычные разделения на рабочих особей, маток и самцов.

Муравей степной прыткий (Formica cunicularia)

Ещё одна примитивная разновидность формицинов. Представители её встречаются в Сибири; на востоке, юге и в центре Европы; а также в Азии, в частности в Китае и Афганистане. Окрас имеют тёмный, грудка коричневатая. Размеры их средние. Эксперименты показали, что обладают они двухцветным зрением и различают лишь красные и синие оттенки.

Вообще, муравьи из разных видов совершенно неодинаково воспринимают окружающий мир. Глаза, расположенные на их голове, сконструированы из тысяч фасеток. Некоторые разновидности имеют три простых дополнительных глаза, внешне кажущиеся лишь чёрными маленькими точками. Но, несмотря на наличие столь многочисленных органов зрения, муравьи способны воспринимать лишь то, что находится прямо у них под носом.

Однако, высокоразвитые виды различают немало цветов, в частности: чёрный, жёлтый, зелёный, фиолетовый и синий, даже иногда их оттенки. Ещё муравьи чувствуют вибрации земли и воздушные потоки, что даём им сведения о передвижении окружающих объектов.

Предполагается, что они настолько умны, что оценивают их численность в пределах 20. И могут в уме производить некоторые арифметические действия. Известно также, что эти насекомые способны обмениваться друг с другом сложной информаций. Но понять, как это делается, тем более расшифровать их язык, пока не удаётся.

Муравьи надоедливые и полезные

Домовый муравей (Monomorium pharaonis)

Данный вид принадлежит к крупнейшему в муравьином мире подсемейству Мирмицины, включающему в себя более 6 тысяч видов муравьёв. Названия данной разновидности (а их много) отражают её интересные черты. Домовыми муравьями её представителей назвали потому, что относятся они к типу синантропных организмов, то есть приспособившихся жить поблизости от человека и его жилищ.

В Европе такие рыжие крошечные муравьи, величиной около 3 мм, впервые появились в 1828 году и обнаружены были под плитками камина в одном из домов Лондона. Далее колонии этих насекомых, залезая во все дыры, в мгновение ока распространились по всему миру, попали на Американский континент и в Австралию.

Было замечено, что обнаруживались маленькие переселенцы в первую очередь в портовых городах, привозимые на различных судах. Поэтому они получили прозвище «корабельных». Мелкие проказники стали настоящей бедой, ведь заводились везде и с ними было трудно бороться. Также данных муравьёв называют «фараоновыми». Просто их родиной признан Египет. И там они преспокойно жили себе в гробницах мумий. В общем, доводили не только живых, но и мёртвых.

Муравей чёрный садовый (Lasius niger)

Это обычные чёрные муравьи, встречающийся на обширной территории от Англии до Монголии и Дальнего Востока. Они очень распространены в России, особенно в средней её полосе. Иногда правда муравьи, в самом названии которых присутствует слово «чёрный», имеют тёмно-коричневую окраску. Размер рабочих особей около 4 мм. Свои гнёзда они сооружают в почве, а также под корой деревьев, в дуплах и гнилых пнях.

Вообще-то они безобидные, но нередко доставляют хлопот и наносят сельскохозяйственный урон, потому что выращивают и охраняют тлей, а также разводят прочих вредных насекомых, питаясь их сладкими выделениями. Но ничего.

Самое главное следить, чтобы их не заводилось в саду и огороде слишком много. Ведь в небольших количествах они даже полезны. Они рыхлят почву и не только разводят, но и едят вредных насекомых, а также распространяют семена полезных растений.

Брачный полёт таких муравьёв происходит в конце лета. После него молодая матка отыскивает укромные места для основания новой семьи. Действует она самостоятельно без помощи рабочих особей. Далее она становится материю для всех членов её колонии и производит потомство иногда в течении 28 лет.

Муравей-древоточец чёрный (Camponotus vagus)

Этот муравей происходит из рода Кампонотусов, включающего в себя около тысячи видов древоточцев, распространённых по всему миру. Они встречаются по большей части в лесах, но также и в неожиданных места. Иногда находят себе пристанище даже в пустынях. Род включает в себя разновидности разных размеров. Самая крупная из них – Кампонотус гигас, представители которой имеют длину до 3 см.

Но чёрные древоточцы значительно мельче. Самцы и рабочие особи примерно сантиметровой длины, самки – раза в полтора побольше. Встречается такая разновидность в Европе до самой Сибири, а также в Средней Азии и на севере Африки.

Гнёзда с множеством каналов такие муравьи устраивают обычно в дуплах гнилых пней, но иногда и в деревянных постройках, разрушая их. Среди существующих в их семьях каст самой распространённой являются муравьи-строители.

Большие колонии таких насекомых бывают опасными, так как наносят вред древесине и деревьям. А укусы этих муравьёв для маленьких детей могут оказаться очень болезненными. Но в небольших количествах данные существа безобидны.

Более того, они очищают леса от грибков и мелких паразитов. Они разрушают не только ценную, но и гнилую древесину, от чего она быстрее разлагается, освобождая место для новых побегов деревьев.

Необычные виды

Динопонера гигантская (Dinoponera gigantea)

Это вид больших муравьёв из подсемейства Понерины. Представители его также получили прозвище динозавровых муравьёв за свои во истину огромные для таких насекомых размеры. Живут представители вида в Южной Америке, встречаются в Перу и Бразилии. Там в саваннах и влажных лесах эти необычные дети природы строят подземные гнёзда.

По цвету они чёрные, размеры особи могут составлять 33 мм. Колонии их небольшие. Количество членов в них обычно не превышает нескольких десятков. Состав семьи нетипичен для муравьёв. Там нет маток. Их роль выполняют обычные рабочие самки, занимающие доминирующее положение в своём сообществе. Также есть крылатые самцы.

Муравей-рабовладелец (Formica sanguinea)

Изучая муравьёв, можно штудировать историю. И данный вид формицинов, обитающий в Евразии, служит тому ярким доказательством. Они самые настоящие рабовладельцы. Да, среди членов семейства Муравьев, прославившихся своим трудолюбием, есть не только позитивные разновидности, но и социальные паразиты.

Муравьи-рабовладельцы – средних размеров с красноватой головкой, лапами и брюшком. Их также прозвали «кровавыми муравьями». Отчасти в этом виноваты особенности расцветки, а отчасти – их поведение. Они живут разбоем, нападают на соседние муравейники. Их не интересуют взрослые особи, их яйца и личинки. Они воруют куколок, из них выращивая себе рабов.

Собственные рабочие у них тоже имеются. Эти недоразвитые самки ухаживают за потомством, охраняют членов своей колонии и снабжают более привилегированные касты пищей, но не выполняют особенно чёрную работу. Свои нападения муравьи-рабовладельцы в основном совершают на примитивные виды. Высокоразвитые колонии многочисленны и хорошо организованны. С ними справиться не так-то просто.

Муравьи-кочевники (Dorylus)

Есть и такие муравьи, которые не устраивают постоянных земляных домов и не строят прочные муравейники из веток и листьев. У них бывают только временные гнёзда. Всё это потому, что они кочевники. Они постоянно перемещаются с одного места на другое, перенося «на своих плечах» матку-царицу и личинки.

Обитают муравьи-кочевники в тропиках. По размерам они не великаны, но в Африке их относятся к разряду самых опасных хищников, успешных за счёт своей массовости и сплочённости. Также некоторые виды обитают в Азии и Южной Америке.

Чаще всего они охотятся на беспозвоночных и мелких зверьков. Их королевы имеют огромные размеры, и увеличиваются до 5 см, когда вынашивают потомство. Крупными являются также самцы, чья длина составляет иногда 3 см. Каста солдат выделяется из других острыми мощными жвалами. Самыми мелкими являются рабочие особи.

Колонии кочевников огромны и исчисляются десятками миллионов. Их передвижения напоминает нашествие армий. В таком состоянии они опасны не только для животных, даже для людей. В огромном количестве они атакуют человека, заползают в обувь, залезают под одежду, на лицо, волосы, в глаза и интимные места.

Но кусаются не сразу, а по определённому сигналу. В этом-то весь и ужас. Не зря этих насекомых прозвали «муравьями-людоедами». И главное, оружия против них нет. Разве что только действовать огнём или утекать от них без оглядки.

Муравей-подводник (Polyrhachis sokolova)

Муравьи живут на суше, но могут время от времени летать. Это широко известно. Но не все знают, что некоторые из этих насекомых покорили также водные стихии. Пример тому – представители рода Полирахис. Они приспособились жить среди растительности в устьях рек и прибрежной морской полосы.

А также научились выживать во время наводнений и приливов. При необходимости эти муравьи вполне способны запросто нырнуть в воду и там немного поплавать. Так они ведут себя не только во время стихийных бедствий, но также спасаясь от многочисленных хищников, живущих на берегах вод.

Это насекомые чёрного окраса, размером около 1 см. Впервые муравьи-подводники были обнаружены в Австралии в начале прошлого века. Но позже выяснилось, что сходные разновидности есть и в Юго-Восточной Азии, а также на островах и архипелагах, расположенных вблизи этих двух континентов.

Ядовитые виды

Муравей-бульдог красный (Myrmecia gulosa)

Австралия – родина самых необычный, по большей части примитивных живых существ, в том числе и насекомых. Данный редкий вид муравьёв относится к числу наиболее опасных. Ядовитый укус этих созданий способен вызвать продолжительную боль и сильнейшую аллергическую реакцию, нередко приводящую к шоку и даже смерти.

Встречается они в восточной части материка. Такие крупные муравьи, длиной в среднем около 2 см, с тонким телом и жёлтыми жвалами, славятся своей агрессией. Они бдительно стерегут свои муравейники. Имея хорошее зрение, они моментально чувствуют приближение врага и чуть что бросаются в атаку.

Муравей-бульдог чёрный (Myrmecia pilosula)

Данная разновидность рода Муравьёв-бульдогов немного мельче по размеру, но не менее, а даже более ядовита. Такие весьма агрессивные существа имеют чёрный цвет тела; жёлто-золотистые усики, лапы и зубчатые жвала. Обитают они в Тасмании, а также на юге и западе Австралии.

В тех местах хорошо известно, что их укус приводит к огромному количеству смертей и считается опасней жал всех змей, пауков и ос. Даже акул, возможно, боятся меньше. Их колонии по численности могут доходить до нескольких тысяч. А опасность от них велика ещё и потому, что они способны передвигаться прыжками длиной в 10 см.

Муравей красный огненный (Solenopsis invicta)

Сильное жало этого муравья считается настолько ядовитым, а укусы настолько токсичные и болезненные что он попал в официальных список наиболее опасных для человека существ. Его родиной считаются Южноамериканские тропики. Но данной территорией такие муравьи не ограничились, а распространились по миру. Так постепенно оказались в Мексике, топом в США, и даже попали в Европу и Австралию.

По цвету это коричнево-рыжеватые существа, всего лишь около 4 мм по размеру. Они устраивают в почве муравейники, которые возвышаются над землёй небольшими холмиками. Питаются они в основном мёртвыми организмами, от самых мелких до млекопитающих, а также сладкими частями растений и падью насекомых. Иногда они используют свой яд для охоты, но также и для самообороны. Ведь у них множество врагов из числа птиц, паукообразных и насекомых.

Муравей малый огненный (Wasmannia auropunctata) 

Эти муравьи, заслужившие звание самых мелких в мире (длина от 1 до 2 мм), получили также прозвище «электрических». Причина проста – их укус производит эффект удара током. Данный вид тоже попал в список наиболее опасных. Родина его – Латинская Америка. Однако, с большой скоростью он распространяется по всему миру.

Интересны способы размножения таких муравьёв. Помимо традиционного для перепончатокрылых насекомых, они умеют ещё клонировать себя. Здесь репродукция происходит без смешения полов. Каждый из их представителей просто штампует себе подобных: мужские особи – самцов, а женские особи – самок.

Муравей-пуля (Paraponera clavata) 

Виды муравьев на фото отражают их внешние черты. Но при взгляде на это темновато-бурое или красно-коричневое по окрасу, длиной около 2 см насекомое, даже несмотря на его крупные размеры, трудно понять почему оно заслужило прозвище «пуля». Но мы откроем этот секрет. Однако, обо всём по порядку.

Живут такие муравьи в Южной Америке в тропических лесах колониями в тысячу и более особей. Гнёзда сооружают у основания деревьев. Но если вдруг такой муравей в ком-то почувствует угрозу для своей семьи, будь то мелкое существо, крупное животное или даже человек, то издаёт самый настоящий боевой клич.

Это звуковой сигнал-предупреждение. Далее следует нападение и укус. Тело таких существ усеяно тонкими шипами-иголками. Жало имеет размеры до 3,5 мм, через него поступает яд, хранящийся у муравья в особом резервуаре.

А ощущение от укуса этого насекомого, как после выстрела пули. Последствиями могут стать сильная боль, длящаяся около суток, хуже – даже судороги и паралич конечностей. При этом возможен смертельный исход.

Видео о муравьях