Виды улиток, их роль в экосистеме и жизни человека

В царстве животных данные организмы относятся к типу моллюсков. Они распространены по планете, многочисленны и многообразны, обитают на суше и в воде, но в основном в прибрежной зоне тёплых морей. Эти существа играют свою роль в экосистеме, являясь ценным звеном в пищевой цепочке.

Они поедают гниль, засоряющую среду, а потом сами становятся питательным кормом для более крупных организмов: птиц, ящериц, лягушек, млекопитающих, даже человека. Именного потому, что некоторые виды улиток и их икра с успехом используются в кулинарии, слизь – в косметологии, а раковины – в декоративных целях, их активно собирают, выращивают и разводят на особых фермах. А деятельность эта получила название гелицекультура.

Многие улитки украшают собой мир, но не всегда оказываются столь прекрасными, полезными и безобидными. Они могут быть не только вредителями, стихийно размножающимися без всякой меры, но и убийцами. Ведь моллюски в красивых раковинах бывают даже зубастыми и ядовитыми. И в этом мы убедимся в дальнейшем.

Эти моллюски относятся к обширному классу брюхоногих. В состав его входит множество современных видов, общее число которых не менее 90 тысяч. Тело данных организмов построено из раковины (правда, у некоторых брюхоногих её нет); головы с глазами и щупальцами; туловища и единственной в своём роде, совершенно особенной ноги.

Последнюю область даже нельзя назвать конечностью, разве что подошвой. Это мускульное массивное уплотнение на брюшке. Поверхность оного за счёт мышечных волнообразных сокращений и осуществляет перемещение. Но правильнее было бы сказать – скольжение, потому что выделяемая животными специальная слизь для того и необходима, чтобы уменьшить трение при ползании. Подобный способ передвижения стал поводом к названию всего класса подобных живых организмов.

Лёгочные улитки

Члены данной группы являются высокоразвитыми брюхоногими моллюсками. Как можно понять из названия, лёгочные улитки имеют в качестве органов дыхания – лёгкие, хоть и достаточно примитивные по своему строению. Большинство из них живут на суше и дышат обычным воздухом. Но солнце действует на этих существ губительно. Они любят сырость.

А их кожа, чтобы удержать влагу у тела как можно дольше, имеет не гладкую, а рельефную поверхность. В образующихся складках и задерживается вода. Кроме того, среди лёгочных есть пресноводные виды и даже жители слабосолёных вод. Они из-за особенностей дыхания, чтобы пополнить запасы кислорода, вынуждены постоянно всплывать из глубин на поверхность. Далее мы познакомимся с некоторыми членами данной группы.

Виноградная улитка (Helix pomatia)

Эта разновидность в Европе встречается во многих областях, исключая слишком северные. Из улиток континента – эти считаются самыми крупными из широко распространённых. Их в тёплое время года можно увидеть в парках, садах, лесных и кустарниковых зарослях.

Зимуют они в почве, зарывшись на небольшую глубину. Диаметры их раковин могут превышать 5 см. По форме они по часовой стрелке спирально закручены на четыре с половиной или пять оборотов. Цвет их бывает различным: от коричневого до бело-жёлтого.

Как свидетельствуют летописи, разведением видов виноградных улиток начали заниматься ещё в Древнем Риме. И в настоящее время люди активно продолжают это делать, весьма способствуя экспансии их по всему миру. Ведь, будучи выпущенными или случайно попав на волю, в естественных условиях они приживаются и активно плодятся.

Интересно! Виноградные улитки являются деликатесом во многих странах, и употребляются в пищу как полноценный полезный продукт

В частности, подобное произошло на юге Московской области. Среди прочих улиток, мясо виноградных признано наилучшим. Их засоленные яйца по вкусу напоминают грибные блюда. А экстрактами из ценного улиточного сырья лечатся некоторые заболевания.

Но есть у этих созданий и неприятные для человека качества. Такие улитки очень любят кушать виноградные листья и молодые побеги. Потому-то их и назвали виноградными. Кроме того, они питаются земляникой, капустой, хреном, редькой, в связи с чем объявлены сельхоз вредителями.

Горная улитка (Helix lucorum)

Эта улитка отличается красивой, с округлыми завитками, высокой раковиной, по цвету полосато-коричневой. Диаметр её может доходить до 6 см. Встречаются эти брюхоногие на Ближнем Востоке, в Закавказье, Крыму и на Балканах. Жизнь свою проводят в горах, на берегах рек, в лесах и парках.

Любят сырую погоду, а потому по окончании тёплых дождей у них наступает период самой бурной деятельности. Летнюю сушь не переносят, а чтобы спрятаться от неё, в жару зарываются в почву. Мясо этих улиток считается съедобным наравне с виноградными и сходным по качеству. А потому этот вид тоже разводят. Таких улиток собирают или выращивают из крошечных яиц размером менее, чем в полсантиметра.

Ахатины (Achatina)

Данный род включает несколько сотен видов сухопутных тропических улиток – поглотителей сахарного тростника и прочих растительных культур. При помощи человека они распространяются по миру, приживаясь и приспосабливаясь, плодясь, захватывая всё новые территории и вытесняя исконно там обитающие живые организмы.

Улитки-монстры пожирают не только растения, но даже древесную кору и штукатурку, буквально всё на своём пути. Но людей продолжают привлекать их причудливые раковины и необычный внешний облик, оттого их развозят по различным уголкам планеты.

Именно потому на распространение подобных живых «сувениров» введены строгие ограничения. А в некоторых странах, к примеру в США, нарушителей пугают тюремным сроком. Однако, в России всё не настолько серьёзно – просто климат не тот для массового нашествия улиток-монстров.

А потому такие экзотические существа, славящиеся не только своими размерами и прожорливостью, но и плодовитостью, относятся к видам домашних улиток. Во истину гигантские экземпляры их привозятся из Кении и Танзании. Рекордный вес отдельных из них может достигать почти 40 см при весе в 900 г.

Важной особенностью ахатин, как и всех представителей отряда стебельчатоглазых, является расположение их глаз, внешне немного напоминающее перископы. Правда, внутреннее устройство их совсем не такое; дальность их видения не более 2 см; чёткость оставляет желать лучшего; изображение мутное, расплывчатое.

Данные органы зрения, распознающие лишь степень освещения, высоко помещены на кончиках задних, отходящих от головы, торчащих вверх, длинных гибких рогах-щупальцах. Обычно они наклоняются к предмету, чтобы получше его рассмотреть. Есть и передняя, более короткая пара щупалец, называемых губными. Ниже их на голове находится ротовое отверстие. Запахи улитки воспринимают кожей. А вот ушей такие существа лишены.

Ахатина гигантская (Achatina fulica)

Среди видов улиток ахатин – этот особенный, так как получил не только звание одного из крупнейших членов рода, но также прославился внушительными размерами среди всех брюхоногих моллюсков. Великаны имеют чаще коричневатые, но разнообразных оттенков, украшенные узором, диковинные раковины в виде закрученного спиралью конуса длиной около 20 см (хотя размеры бывают различными). При этом число витков своеобразного панциря может доходить до девяти.

Исконной родиной таких улиток считаются влажные и тёплые регионы Африки. Но при помощи людей и собственных возможностей к перемещению по суше они постепенно завоёвывали планету и где только не оказалась. Эти моллюски приживались везде: осваивали лесистые местности, речные долины, возделанные человеком поля, питаясь растительностью.

Интересно! Раковина ахатин закручена по часовой стрелке

Не смогли примириться только с холодом. Однако, в северных странах в домах людей они прекрасно существуют. Кстати, доказано, что даже какой-то разум у таких питомцев имеется. К примеру, они наделены недолговременной памятью. Но запоминают в основном то, что связано с угрозой или питанием. Ведут такие улитки ночную жизнь, и в тёмное время многие из них проявляют живость и активно передвигаются.

Как такового определённого пола ахатины не имеют. Но притом вполне способны оплодотворять двух друга. Однако, могут размножаться и без партнёра. Часто женские функции берёт на себя более крупная и зрелая особь, а мужские выполняют улитки помоложе и помельче.

Яйца этих существ «плотноупакованные» в скорлупу, по цвету белые, диаметром с полсантиметра, формой схожи с куриными. В подходящих условиях развитие нового организма в них происходит меньше месяца. Наибольший срок жизни таких улиток около 10 лет.

Ахатина ретикулата (Achatina reticulata)

Данный представитель рода Ахатин, относящийся к видам сухопутных улиток и обитающий в Занзибаре, заслужил внимание не только своими габаритами, но и быстрыми темпами роста. Ведь за каких-то полгода или чуть больше данные организмы достигают максимального своего размера, который может составлять в пределе до 30 см.

Поверхность раковины таких моллюсков негладкая, рифлёная, также и по расцветке не однообразная, а пёстрая. Голова существ с длинными глазастыми «рогами», как правило, темнее, чем остальные области мягкого аморфного тела, имеющего бежевый оттенок. В домашнем содержании очень ценятся альбиносы, которые тоже иногда встречаются.

Такие улитки любят тепло и влажность. В неволе при наличии всего этого они прекрасно растут и размножаются. Чтобы обеспечить им подходящие условия, их помещают в террариум. Кормят фруктами, овощами, зерновыми хлопьями, крупами, отрубями, зеленью. Плодятся эти существа рекордными темпами. В год одна особь способна производить до тысячи яиц.

Ангустопила доминика (Angustopila dominikae)

От африканских гигантов перейдём к карликовым видам – их дальним родственникам, как это предполагается. Кто бы мог подумать, что существуют улитки, величина которых меньше миллиметра. Но, тем не менее, они обнаружены на юге Китая.

Возможно, новый вид среди улиток является самым микроскопическим в мире. Но может и нет, просто более мелкие пока не открыты. Хотя, даже если они есть, то вряд ли способны прижиться на суше, как эти крохи. Ведь, как считают учёные: чем мельче улитка, тем больше вероятность её высыхания.

Однако, даже ангустопила доминика пока изучена мало. Ведь учёным не удалось найти живых представителей чудной разновидности, а только мёртвые экземпляры в светло-серых по цвету, похожих на винтовые лестницы, раковинах. Предположительно, питаются эти мини-улитки микроскопической флорой из дождевых луж. А в сухую погоду им ничего не остаётся, как только умереть, поэтому эти организмы настолько редкие.

Аквариумные улитки

Разве не странно, что какие-то моллюски, да ещё со смешным название «брюхоногие», могут быть такими прекрасными созданиями природы? Впрочем, если кто-то и сомневается, в этом нетрудно удостовериться, рассматривая виды улиток на фото. И после знакомства с ними совсем не удивительно, что они возбуждают симпатию и любопытство.

Люди никак не хотят с ними расстаться, и содержат у себя дома в аквариумах. Конечно, есть разновидности, которые принято считать неблагородными, сорными, особенно, если они без меры плодовиты. Мы познакомимся и с такими, а также с приятными и необыкновенными видами.

Ампулярия (Pomacea bridgesii)

На их родине в Южной Америке такие улитки облюбовали пресные водоёмы. При этом дышат лёгкими и жабрами одновременно. А потому временами поднимаются к поверхности за глотком живительного воздуха, набирая его через специальный орган-трубочку. Но также могут довольствоваться и водным кислородом. Как аквариумные питомцы такие улитки весьма распространены.

Прежде всего потому, что они полезны: соскребают водорослевые наросты со стенок своего жилища, этим одновременно питаясь и защищая ёмкость от засорения. Помимо того, их прикармливают мясом и мотылями. Как можно понять – они всеядны и прожорливы. Потому слишком редкие и ценные растения вместе с ними лучше не разводить. Ампуллярии с удовольствием ими полакомятся.

Размеры представителей вида разнообразны: от самых маленьких до экземпляров величиной в 8 см. Вариантов расцветки тоже немало. Но в целом облик таких существ весьма экзотический и красивый. При необходимости они могут запираться в собственной раковине, закрывая входное отверстие крышечкой-дверью, находящейся на задней части огромной ступни.

Эти существа прекрасно улавливают запахи и исследуют окружающее своими щупальцами. Всё это помогает найти наилучшие источники питания. У данных организмов есть разделение полов, что наблюдается не у всех улиток. А свои весьма заметные, крупные яйца они обычно оставляют вне воды, осуществляя кладки по ночам.

Мариса корнуариетис (Marisa cornuarietis)

Данная пресноводная улитка – родственница предыдущей. Оба этих вида принадлежат к семейству Ампуллярииды, а потому во многом сходны по строению. Не обделила природа марису и красотой. Но, несмотря на это, аквариумисты не очень любят этот вид. Дело в том, что такие улитки слишком неразборчивы в еде, более того – жуют всё подряд, считая это смыслом своего существования.

В общем, набивают животы пока не лопнут. Здесь в ход идёт растительная пища и белковая, да всё что угодно, только не то, что нужно. К примеру, лишние водоросли такие животные не особенно потребляют. Получается, что даже пользы от их прожорливости нет никакой. Зато размножаются они без всяких хлопот со стороны хозяев, при условии, конечно, хорошего питания. Пол таких моллюсков определить не особенно сложно. У мужской половины – светлая брюхоногая подошва, а вот у женской – тёмная.

Тиломелания (Tylomelania)

Уникальность этой улитки прежде всего в том, что из пресноводных она чуть ли не самая крупная. Эти существа размером до 12 см внешне напоминают не моллюсков, а каких-то неправильных животных со странным окрасом, который, как выясняется, диктуется особой средой их природного обитания. Их прозвали «слоновьими улитками». Но есть такие, кто считает, что их длинные щупальца, отходящие от головы, слегка смахивают на кроличьи уши.

Родом такие улитки с большого индонезийского острова Сулавеси и в наших аквариумах крайне редки. Но главная сложность даже не этом – уход за ними непростой. Прокормить их трудновато. Аппетит у них от природы хороший, плюс к тому размеры и активность значительные.

Зато по характеру заморские существа миролюбивы и уживчивы. Но ввиду этого могут пострадать от более агрессивных соседей. Попадая в новое место, они стремятся потрогать каждого из его жителей своими огромными щупальцами. Наверное, они так знакомятся.

Шип дьявола (Faunus ater)

Эта разновидность с немного устрашающим названием. Представители её необычные по форме и окрашены в траурные тона, но совершенно безобидные. Только мёртвые особи не очень-то хорошо пахнут. Зато живые весьма полезны в аквариуме: поедают лишние водоросли и мхи, но живую флору не портят. Также они миролюбивы со спокойными соседями – рыбами и креветками.

Такие улитки предпочитают солоноватую воду, и это необходимо учитывать при их содержании. Хотя в обычной воде они тоже иногда неплохо приживаются, но размножаются исключительно в солёной среде, ведь в природе они живут на океанских побережьях Азии и Австралии.

Размеры их раковин крупные, доходят до 8 см. Активных видов рыб шиповидные моллюски немного побаиваются, при их присутствии в аквариуме пытаются спрятаться, закопавшись в грунт. Их любимым ночным развлечением являются прыжки в воду со стенок аквариума.

Неритины (Neritina)

По форме раковины этих существ (размерами в 2 см или чуть более) отчасти напоминают водяные капли. В них мягкое тело улиток при необходимости может полностью укрыться, а отверстие прикрывается или полностью запечатывается небольшим оперкулумом (то есть специальным люком). По расцветке раковины яркие, оригинальные, разнообразные.

В данном роду есть виды аквариумных улиток с окрасом тигра и зебры, даже божьей коровки. Впрочем, всех рисунков, узоров и сочетаний гамм перечислить невозможно. Существуют и рогатые неритины, то есть со своеобразными выростами на раковинах. Плюс ко всему, это ещё очень полезные создания, активные пожиратели лишних водорослей и ненужной флоры.

Интересно! Из-за яркой окраски неритины очень популярны у аквариумистов 

Представители рода Неритин имеют пол, но чисто внешне его определить практически невозможно. В природе они живут в Африке, тропиках Азии и на островах вблизи этих континентов. Такие улитки населяют все виды водоёмов. А потому при домашнем содержании приживаются в пресной и солёной среде.

Катушки (Planorbidae)

Этих обитателей аквариумов можно легко узнать по раковинам, по-особенному плотно закрученным как бараний рог. Такие жители не всегда бывают приятны хозяевам. Дело в том, что гости часто заводятся без ведома, занесённые случайно с растениями и прочим содержимым ёмкости. К тому же моллюски эти весьма быстро плодятся.

А вот избавление от них становится большой проблемой. Но многие любят неприхотливых катушек, разводят их нарочно, так как они помогают избавиться от лишней флоры, которую активно поедают. Также моллюски служат отличным кормом для некоторых разновидностей рыб.

Катушки – это целое семейство, в котором только родов насчитывается более шести десятков, не говоря уже про виды. Хотя бы поэтому можно судить о том, насколько они разнообразны. В основном такие существа не бывают особенно крупными (в пределах 3,5 см). Кстати, среди разновидностей есть и паразитические, опасные для человека. Распространены катушки во многих частях света, но в аквариумах чаще всего разводят тропических переселенцев.

Улитка Физа

Морские виды

Жизнь большинства брюхоногих связана с океанами и морями. Число разновидностей таких моллюсков даже по самым приблизительным подсчётам превышает 55 тысяч. Но подобные сведения вряд ли окончательны, ведь морская стихия обследована учёными пока недостаточно основательно.

В основном такие улитки живут в тропиках, славятся яркостью расцветки и встречаются как в прибрежной полосе, так и в тёмных глубинах океанского дна. В отличие от сухопутных видов, дышат они чаще всего при помощи жабр, хотя из этого правила есть и исключения. Внешний вид улитки, обитающей в морской стихии, тоже, как правило, необычен. И в этом мы убедимся, когда познакомимся с этими видами.

Каури (Cypraeidae)

Улитки этого семейства получили название фарфоровых оттого, что их необычной красоты, разнообразные по окрасу и извилистые по очертаниям концов раковины как будто сделаны из этого благородного материала. Они настолько драгоценные, что некогда заменяли собой деньги, то есть являлись средством расчёта и оплаты за определённые услуги и товары.

Впервые в таком качестве они начали использоваться в Китае три с половиной тысячелетия назад. Потом данная традиция продолжилась в Японии, других странах Древнего Востока и в Египте. На разнице в их цене в различных частях света зарабатывали, как на акциях.

Даже были попытки изготовить фальшивые раковины из слоновой кости и камня. Однако, выяснилось, что это практически невозможно, слишком сложна их форма для того, чтобы её легко можно было подделать в древние времена без современных технологий.

Раковины каури – действительно уникальные произведения природы. Им приписывали магические свойства и носили как амулеты. Их естественные обладатели, награждённые именем древней богини, живут в тропических морях. Таких моллюсков можно обнаружить среди коралловых рифов, скрывающимися в скалах, зарытыми в морской песок.

Конусы (Conidae)

Мы уже убедились, что некоторые улитки могут быть злонамеренными вредителями, приносящими людям много неприятностей и беспокойства. Но вот представители семейства Конусов могут быть реально опасными. Радула этих моллюсков, то есть специальный ротовой орган (что-то типа тёрки для пищи), снабжена ядовитыми особенными зубами, формой и принципом действия напоминающими гарпуны или дротики.

Во время охотничьего нападения они вонзаются в жертву, при этом парализуя её сильным токсичным ядом. Добычей конусов чаще всего становятся рыбы и другие морские организмы. Но человек от подобного укуса тоже может сильно пострадать. Хотя некоторые виды семейства (а всего их около 500) для людей не особо опасны.

Живут такие улитки в основном в тропиках, но могут обнаружиться в местах похолодней. Много их в Индийском и Тихом океанах. Случаи с нападениями их нередки у берегов Австралии, юго-востока Азии и на островах этой части света.

Раковины ядовитых улиток имеют вид красивых разноцветных конусов, отсюда и название семейства. Днём хищники скрываются в прибрежных песках, ночью охотятся. Яд этих существ в последнее время нашёл применение в медицине, в частности при лечении сахарного диабета.

Конус географический (Conus geographus)

Это самый агрессивный и опасный из членов ядовитого семейства Конусов, хотя сама улитка относится к виду с безобидным, интеллектуальным, каким-то даже школьным названием. Если другие сородичи-конусы, почувствовав беспокойство и угрозу, стремятся скрыться в раковине, то эти моллюски считают нападение лучшим способом защиты, а при виде обидчика осуществляют атаку.

Укол их зубов-дротиков грозит человеку самими болезненными, нередко смертоносными проблемами. Место поражения немеет, бледнеет, затем синеет. Из последствий возможны обмороки и сердечный паралич. Противоядия пока не существует. Единственное спасение – срочный надрез на пострадавшем месте и кровопускание.

Своё название эти существа получили оттого, что их гладкие, конически-овальные раковины своей пёстрой расцветкой немного смахивают на географическую карту. Больше всего таких брюхоногих среди утёсов, коралловых рифов и под камнями. Максимальная длина их раковины может составлять около 17 см, но есть ядовитые убийцы вида и помельче.

Трубачи (Buccinidae)

Представители данного семейства издревле знакомы человеку и использовались им. Наиболее востребованными были фигурно закрученные на конусообразных концах, длинные и широкие раковины этих морских моллюсков. Из трубачей делались украшения, ритуальные предметы, светильники.

Но особенно прославились сигнальные трубы. Как можно догадаться, отсюда и пошло прозвище этих существ. При помощи таких музыкальных инструментов на значительные расстояния посылались звуковые сообщения, связанные с нападением неприятеля, военными событиями, праздниками.

Длина таких раковин может доходить до четверти метра и выше, хотя в семействе Трубачей есть и очень мелкие виды, чьи размеры не превышают несколько миллиметров. Живут эти существа в солёных водах тропического и умеренного пояса обоих полушарий планеты. Питаются мелкими морскими животными, червями, примитивными моллюсками, а также продуктами органического распада.

Улитка Хелена

Хелена хищная улитка, и способна серьезно сократить популяцию других моллюсков в аквариуме.

Морской ангел

Слизень

Слизень- это тоже брюхоногий моллюск, который полностью или частично утратил раковину.

Видео о видах улиток